A nutrição adequada é vital para uma boa saúde do coelho, especialmente para animais de estimação. Um coelho doméstico não sobreviverá por muito tempo na natureza enquanto tenta encontrar comida suficiente. De acordo com a American Rabbit Breeders Association (ARBA), você pode escolher entre 49 raças reconhecidas o maior do grupo em cerca de 15 libras. Basta dizer que a quantidade que você deve alimentar um coelho é variável.
No entanto, também depende do que você está oferecendo ao seu animal de estimação. A dieta ideal consiste principalmente em feno de boa qualidade (e capim, se possível). Isso deve ser complementado com pellets comerciais e folhas verdes. Vamos dividi-lo pelo tipo de comida que você pode dar ao seu coelho. Também temos os dados coletados em séculos de domesticação para fornecer contexto adicional.
A Dieta do Coelho
Entender quanta comida um coelho precisa começa com saber o que ele come e como ele digere o que consome. Nossos animais de estimação lagomorfos são uma forma domesticada do Velho Mundo ou Coelho Europeu (Oryctolagus cuniculus). Este animal é um herbívoro que come uma variedade de materiais vegetais. Na natureza, a maior parte de sua dieta é grama e eles pastam por até 6-8 horas por dia. É importante tentar replicar esta dieta o mais próximo possível para os nossos coelhos de estimação, pois desde os dentes até ao aparelho digestivo, estão especialmente adaptados a este tipo de dieta.
Como os coelhos comem alimentos ricos em fibras e difíceis de digerir, eles digerem a comida duas vezes! Alimentos como feno, grama e folhas verdes precisam passar pelo sistema digestivo duas vezes para que os coelhos obtenham o máximo de nutrição deles. Eles fazem isso produzindo fezes mais moles chamadas cecotrofos, que eles reingerem e passam novamente pelo sistema digestivo. Os nutrientes restantes podem ser absorvidos em vez de desperdiçados.
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O feno deve idealmente ser alimentado em quantidades ilimitadas, no mínimo, diz-se que eles devem ter uma trouxa pelo menos tão grande quanto o tamanho de seu corpo. Feno de capim de boa qualidade (e capim, se disponível) deve representar cerca de 80-85% da dieta do seu coelho. O feno Timothy é o tipo de feno mais comumente recomendado e uma excelente fonte de fibra. O feno de alfafa é nutricionalmente mais denso do que outras variedades de feno, no entanto, devido às suas maiores quantidades de cálcio e proteína, só deve ser fornecido em pequenas quantidades para coelhos adultos como um petisco. Coelhos jovens, em crescimento ou grávidas podem apreciá-lo em quantidades maiores, fale com seu veterinário para obter conselhos sobre isso.
Você pode oferecer ao seu coelho quantidades ilimitadas de feno, pois ele também o usará como cama. No entanto, também é essencial manter a gaiola do seu animal de estimação limpa e trocar o feno velho com frequência para prevenir doenças. Comer bastante feno ou grama ajuda a desgastar os dentes do coelho, que estão crescendo continuamente. Também mantém seu sistema digestivo saudável e permite forragear e pastar, comportamentos naturais importantes. Vale a pena notar que o feno é um dos principais ingredientes nas dietas comerciais para coelhos, embora de forma compactada.
Commercial Pellet Diets
Os coelhos têm uma tendência para escolher alimentos ricos em nutrientes. Essa é uma excelente adaptação para um animal que vive na natureza e lida com os elementos. Também é vital para fornecer energia suficiente para fugir dos predadores. No entanto, pode ser problemático para coelhos em cativeiro ter livre acesso a alimentos ricos em nutrientes.
As dietas de pellets comerciais fornecem outra fonte de nutrientes, embora também contenham muitas calorias. Comer demais pode aumentar o risco de obesidade do seu animal de estimação e também enchê-lo para que ele coma menos feno essencial, o que pode levar a problemas dentários e digestivos. Portanto, você deve seguir as recomendações do fabricante para porções de alimentação, dependendo do tamanho do seu coelho, mas geralmente é apenas uma colher de sopa uma ou duas vezes ao dia.
Frutas, Legumes e Guloseimas
Seu coelho deve ter acesso a vegetais/ervas/ervas daninhas verdes folhosos diariamente. Tome cuidado, pois algumas plantas são venenosas, algumas verduras seguras incluem:
- Carrot tops
- Verdes da Primavera
- Cilantro
- Salsa
- Dandelions
Não alimente as aparas do cortador de grama, pois elas podem perturbar o sensível sistema digestivo do coelho.
Coelhos podem comer pequenas quantidades de frutas como guloseima. Guloseimas de frutas e coelhos de pet shops costumam ter muito açúcar, o que não é bom para o estômago ou para a cintura!
Frutas seguras incluem:
- Melon
- Bell Peppers
- Maçãs
- Blueberries
- Morangos
Certifique-se de lavar qualquer produto antes de entregá-lo ao seu coelho. Recomendamos cortá-lo em pedaços menores para facilitar o consumo. Você também deve introduzir novos alimentos lentamente ao seu coelho para evitar problemas gastrointestinais. Ofereça um pouco de cada vez e observe seu animal de estimação quanto a quaisquer efeitos adversos antes de dar ao coelho novamente.
Os coelhos devem, é claro, sempre ter acesso a água potável limpa.
O colapso nutricional
A dieta ideal para coelhos satisfaz todas as suas necessidades nutricionais, garantindo que o animal mantenha um peso saudável. Claro, sua idade e estágio de vida influenciam o quanto você deve alimentar seu animal de estimação. As necessidades nutricionais de um coelho adulto (que não esteja grávida ou amamentando) incluem cerca de 12% de proteína total, 45% de carboidratos, 2% de gordura e 20% de fibra.
Pensamentos Finais
Dois dos maiores desafios para criar coelhos são garantir que eles obtenham fibras suficientes enquanto mantêm um peso saudável. O feno deve ser fornecido em quantidades ilimitadas, juntamente com pellets comerciais e folhas verdes. Eles fornecerão fibras suficientes para garantir uma digestão adequada e, ao mesmo tempo, melhorar a qualidade de vida do seu animal de estimação. Também é essencial limitar guloseimas como frutas para prevenir a obesidade.
