Os cães vivem e trabalham com as pessoas há séculos. Um dos primeiros trabalhos que nossos ancestrais treinaram e usaram seus amigos caninos para fazer foi trabalhar como guardiões de gado.
Proteger e zelar pelo gado doméstico para que não se torne uma refeição fácil para os predadores selvagens era, e ainda é, uma tarefa importante. Embora os avanços tecnológicos tenham mudado e modernizado muitos aspectos da agricultura, o papel do cão guardião do gado (LGD) permaneceu praticamente in alterado.
Embora a tarefa realizada pelos LGDs possa não ser tão complexa quanto a de alguns outros cães de trabalho, não é algo que qualquer cão pode fazer. Existem várias características específicas que os LGDs precisam ter. Para começar, os LGDs geralmente são raças grandes ou gigantes, pois essa não é uma tarefa para um cachorro pequeno. Eles geralmente têm casacos grossos para todos os climas que permitem que eles passem a maior parte de suas vidas trabalhando ao ar livre. Eles também precisam conviver ou pelo menos tolerar a presença constante do gado, e precisam de uma atitude calma, paciente e alerta e de um instinto de guarda excepcionalmente forte.
Com uma lista tão longa de características necessárias, você pode pensar que haveria apenas algumas raças que poderiam ser consideradas LGD. Na verdade, o oposto é verdadeiro, e há um número significativo de raças de cães que se tornaram conhecidas por fazerem esse trabalho. Aqui estão nossas escolhas para o top 25.
Top 25 raças de cães guardiões de gado
1. Akbash
O Akbash é uma raça grande e incrivelmente antiga de raça pura que vem da Turquia e, ao longo dos séculos, provou ser um excelente LGD. Conhecidos por sua impressionante pelagem branca, esses cães têm uma personalidade naturalmente calma e estão sempre alertas para possíveis ameaças.
Apesar de não ser agressivo, o Akbash é uma raça extremamente protetora. Eles estão sempre cientes de seu ambiente e desconfiam de qualquer estranho que entre em seu território. Apesar de sua disposição para este tipo de trabalho, a raça raramente é vista fora de seu país de origem.
2. Pastor da Anatólia
O Anatolian Shepherd é outra excelente raça LGD de origem turca. O pastor da Anatólia é uma raça de cães extremamente antiga, e acredita-se que eles tenham sido originalmente desenvolvidos por antigos pastores turcos que deliberadamente cruzaram os cães Akbash e Kangal.
O Anatolian Shepherd foi importado pela primeira vez para os Estados Unidos na década de 1930 como parte de um programa secreto do governo conduzido pelo Departamento de Agricultura para determinar o melhor cão pastor. No entanto, o programa foi cancelado e os cães vendidos ao público. No entanto, o Anatolian Shepherd não ganhou popularidade nos EUA até 1973, quando a Lei de Espécies Ameaçadas foi introduzida. Como de repente se tornou uma ofensa matar muitos predadores nativos, os fazendeiros lutaram para encontrar novas maneiras de proteger seu gado, e a popularidade do pastor da Anatólia aumentou significativamente.
3. Armênio Gampr
O Armênio Gampr é um LGD extremamente grande e poderoso que é nativo das Terras Altas da Armênia. A raça é um guardião natural, marcando todas as caixas quando se trata das características necessárias para a função e, ao contrário de muitas raças LGD, elas exigem treinamento mínimo para fazer seu trabalho. Independente, obstinado e possuindo um forte instinto de autopreservação, o Armênio Gampr é um LGD altamente capaz e confiável que também se dá muito bem com seus manipuladores humanos e suas famílias.
4. Bucovina Shepherd
O Bucovina Shepherd é um LGD excepcionalmente grande que pode atingir uma altura de 31 polegadas e pesar até 200 libras. Eles têm suas origens nas montanhas dos Cárpatos da Romênia e ainda são usados nesta região como LGDs vigiando rebanhos de ovelhas e como cães de guarda vigiando as casas das famílias.
Apesar de seu tamanho, os pastores da Bucovina amam crianças e são excelentes animais de estimação para a família, mas esteja avisado, esses cães não se dão bem com estranhos e não hesitam quando se trata de proteger agressivamente sua família de qualquer ameaça percebida.
5. Cão de Gado Transmontano
O Cão de Gado Transmontano é um cão de trabalho português que é usado principalmente como guardião de gado. Esta raça gigante tem uma excelente reputação como LGD, tendo se mostrado extremamente eficaz na proteção de rebanhos de ovelhas contra lobos.
Até 1995, o Cão de Gado Transmontano encontrava-se exclusivamente em Portugal. No entanto, desde então, eles foram exportados em número limitado para outras partes do mundo. Nos Estados Unidos, a raça está sendo usada no Oregon como parte de um esforço para introduzir várias raças de cães grandes para ajudar a evitar que o gado seja atacado por lobos que foram reintroduzidos nas áreas do nordeste do estado pelo Departamento de Pesca e Vida Selvagem de Oregon..
6. Cão Pastor Caucasiano
O Caucasian Shepherd Dog é uma raça gigante de LGD que tem suas origens na região do Cáucaso da Geórgia, Azerbaijão, Armênia e Daguestão. Outra raça extremamente antiga, o Caucasian Shepherd Dog serviu pastores como LGD nas montanhas do Cáucaso por séculos, onde eles foram usados para defender rebanhos de ovelhas de lobos, chacais e ursos e ganharam a reputação de serem assassinos de lobos.
Esses cães enormes são conhecidos por seu caráter extremamente protetor e pelo fato de protegerem agressivamente seu território de qualquer ameaça. Como cães inteligentes, eles podem ser bastante teimosos e extraordinariamente obstinados, o que pode torná-los um pouco difíceis de treinar. O Caucasian Shepherd Dog não é um cão adequado para um dono de primeira viagem, mas nas mãos certas e com treinamento consistente e apropriado, eles podem ser excelentes cães de família e guardiões domésticos.
7. Cão Pastor da Ásia Central
O Pastor da Ásia Central é outra raça extremamente antiga que se acredita ter vindo originalmente da região geográfica entre o rio Ural, o Mar Cáspio, a Ásia Menor e o nordeste da China.
Tradicionalmente, o Cão Pastor da Ásia Central foi criado como LGD e usado para proteger rebanhos de ovelhas e cabras de uma variedade de predadores. Hoje, a raça ainda é amplamente utilizada para esse fim em algumas partes da Rússia. Eles também podem ser encontrados no Turquemenistão, Cazaquistão, Afeganistão, Uzbequistão e vários outros países da Ásia Central.
8. Grandes Pirenéus
The Great Pyrenees, também conhecido como Pyrenees Mountain Dog, é um popular LGD que foi desenvolvido pela primeira vez em 1500 para trabalhar como pastores e cães pastores nas montanhas dos Pirineus entre a Espanha e a França.
A raça foi importada pela primeira vez para os Estados Unidos em 1931 e formalmente reconhecida pelo American Kennel Club apenas 2 anos depois, em 1933. Esses cães grandes, confiantes e gentis são ótimos animais de estimação para a família e são excelentes com crianças. No entanto, é como LGD que os Grandes Pirineus realmente se destacam e são conhecidos por sua natureza atenta, territorial e protetora, bem como por sua devoção destemida ao dever.
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9. Cão Pastor Kangal
O Kangal Shepherd Dog é um LGD grande e formidável que vem de Sivas, na Turquia. Uma raça antiga e primitiva, eles têm sido usados extensivamente em Sivas por centenas de anos, mas até a década de 1980, eles eram praticamente inéditos fora da região. Nos últimos anos, a raça foi exportada para outros países e está começando a se destacar como LDG, protegendo rebanhos de ovelhas em todo o mundo.
O Kangal Shepherd Dog é uma raça inteligente, independente e corajosa que precisa de pouco ou nenhum treinamento para fazer seu trabalho. Frequentemente trabalhando em pares, eles são cães extremamente alertas que percebem o menor som ou cheiro de perigo e reagem imediatamente para defender suas investidas.
10. Karakachan
O Karakachan, também conhecido como pastor búlgaro, é uma raça grande que evoluiu na Bulgária. Embora a raça já tenha sido extensivamente usada pelos militares búlgaros em uma função de patrulha de fronteira, eles agora trabalham quase exclusivamente como LGDs. A raça é comum em toda a Bulgária e também pode ser encontrada na Romênia, Turquia, Grécia, Macedônia e Sérvia.
O Karakachan tem a reputação de ser afetuoso com sua família, mas cauteloso e agressivo com estranhos. Eles também podem ser cães bastante teimosos, e essa característica pode torná-los difíceis de treinar. Como um LGD, o Karakachan é conhecido por sua coragem e defenderá agressivamente seu rebanho de ursos, lobos e outros cães selvagens.
11. Karst Shepherd
O Karst Shepherd é um LGD que vem originalmente da Eslovênia e se parece muito com um pastor caucasiano, apenas com uma pelagem mais escura. A raça é o cão nacional da Eslovênia e é conhecida por existir há vários séculos.
Karst Shepherds foram originalmente usados como cães pastores, mas ao longo dos anos, eles também fizeram um grande nome para si mesmos como LGDs corajosos e confiáveis e, mais recentemente, tornaram-se populares na Eslovênia como animais de estimação da família. A raça não é muito conhecida fora de seu país de origem, e estima-se que não haja mais do que um punhado de Karst Shepherds nos Estados Unidos.
12. Komondor
O Komondor, também conhecido como pastor húngaro, é um grande cão branco com um estilo distinto, longo e emaranhado de cabelo que lhes dá a aparência de um esfregão desgrenhado. Apesar de sua aparência incomum, o Komondor tem a reputação de ser um excelente LGD que agirá de forma independente para defender destemidamente seus pupilos de qualquer perigo.
O Komondor é um cão inteligente que também pode ser um excelente animal de estimação e cão de guarda doméstico. Eles são conhecidos por amar crianças e se darão bem e serão protetores de qualquer outro animal de estimação da família. Como cães de guarda, eles são extremamente protetores de seu território. Embora possam permitir que um estranho entre em seu quintal, o Komondor atacará e derrubará qualquer intruso, prendendo-o no lugar até que seus donos retornem.
13. Kuchi
O Kuchi é uma rara raça LGD que foi desenvolvida pelo povo nômade Kuchi do Afeganistão como um cão de trabalho para proteger seu gado de lobos e ladrões.
Devido ao estilo de vida nômade de seus donos e às variedades de outras raças de cães com as quais os Kuchi foram cruzados, a raça se desenvolveu em três tipos diferentes de cães: cães do tipo montanha com ossos grandes, pelagem pesada e ideal para a vida nas montanhas; tipo estepe que tem uma constituição mais clara e cabelos médios a longos e são conhecidos por sua agilidade; e cães do tipo deserto que têm pelagem curta a média e são mais adequados para a vida nas planícies do deserto.
Independentemente de seu tipo específico, os cães Kuchi têm uma reputação terrível como guardiões do gado e eram altamente considerados pelo povo Kuchi, que não apenas confiava neles para proteger seu gado, mas também os usava para proteger seus acampamentos e caravanas.
Ainda hoje, o Kuchi é uma raça bastante rara e raramente vista fora do Afeganistão e do Paquistão. No entanto, sabe-se que um pequeno número desses cães também existe na Rússia. Em muitos países, incluindo os Estados Unidos, o Kuchi não é considerado uma raça individual, mas sim uma variante do Pastor da Ásia Central.
14. Kuvasz
O Kuvasz é uma antiga raça canina de origem húngara. Historicamente usado como LGD e para proteção pessoal, o Kuvasz também foi empregado como cão de guarda real e, nos últimos tempos, também se tornou um animal de estimação cada vez mais popular.
O Kuvasz é uma raça inteligente com uma personalidade amigável, quase de palhaço. Eles se dão bem com crianças, mas não são a melhor raça para se ter em uma casa com pequenos animais de estimação. Criados durante séculos para pensar e agir de forma independente, eles têm vontade própria e podem ser bastante indiferentes e um pouco astutos.
15. Cão Pastor Maremmano-Abruzzês
O Pastor Maremmano-Abruzzês, também conhecido simplesmente como Cão Pastor Maremmano, é uma raça extremamente antiga de cachorro italiano que tem sido usado como LGD por milhares de anos.
Criado e usado especificamente para proteger rebanhos de ovelhas dos lobos, o Maremmano Sheepdog não é um cão agressivo por natureza e protegerá seus protegidos colocando-se entre o predador e o rebanho e latindo para a ameaça que se aproxima. Eles são normalmente empregados em grupos de três ou quatro cães, e sua presença no rebanho geralmente é suficiente para dissuadir um predador. No entanto, eles permanecerão firmes e defenderão fisicamente o rebanho quando necessário.
16. Cão pastor polonês Tatra
The Polish Tatra Sheepdog é uma raça rara de LGD que foi introduzida na região montanhosa de Tatra, na Polônia, em algum momento durante a idade média. A raça é popular entre os pastores poloneses há séculos e, ainda hoje, a maioria dos Tatras poloneses são empregados como guardiões de gado. Ao contrário de algumas raças LGD, o Polish Tatra Sheepdog não é uma raça agressiva e defende seu rebanho com sua presença absoluta e latido alto.
Após a Segunda Guerra Mundial, o cão pastor polonês Tatra estava à beira da extinção. No entanto, os esforços feitos na Polônia para salvar a raça resultaram na criação de vários programas de criação e hoje, embora ainda bastante rara fora da Polônia, a raça não é mais considerada ameaçada de extinção.
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17. Cão Boiadeiro Português
O Cão Boiadeiro Português, também conhecido como Cão de Guarda Português, é uma antiga e rara raça LGD das regiões montanhosas do norte de Portugal. A raça foi originalmente desenvolvida para funcionar como guardião de gado e cão pastor, defendendo o gado dos lobos.
No entanto, desde a erradicação dos lobos e outros grandes predadores em Portugal, a raça perdeu o seu papel LGD original e é agora mais comumente encontrada como cão de companhia e cão de guarda geral. A raça é reconhecida por muitos dos grandes clubes de canil ao redor do mundo, incluindo o American Kennel Club. Estima-se que existam apenas cerca de 500 exemplares da raça ainda existentes.
18. Mastim dos Pirinéus
O Mastim dos Pireneus é um cão velho e extremamente grande que foi, por muitos séculos, empregado para proteger rebanhos de ovelhas nas montanhas dos Pirineus de lobos, ursos e ladrões.
Durante as dificuldades econômicas nacionais na Espanha que se seguiram à Guerra Civil Espanhola, o grande e caro Mastiff dos Pirineus caiu em desgraça e foi amplamente substituído por outras raças. Até a década de 1970, a raça estava à beira da extinção. No entanto, vários programas de reprodução foram implementados para salvá-los. Embora ainda sejam bastante raros, eles não estão mais ameaçados.
Nos últimos anos, a raça foi exportada para vários outros países, inclusive os Estados Unidos, onde novamente são utilizados em sua função tradicional de LGD.
19. Rafeiro do Alentejo
O Rafeiro do Alentejo é um cão de trabalho português que durante muitos anos foi utilizado em matilhas como cão de caça. Com o tempo, isso mudou e a raça começou a ser usada como LGD - uma função na qual esses cães grandes e poderosos se destacavam. Foi uma função facilitada para o Rafeiro do Alentejo, pois são cães naturalmente noturnos, ou seja, são mais ativos durante a noite, período em que o gado está mais vulnerável a ataques de predadores.
Como muitas das raças LGD mais antigas, o Rafeiro do Alentejo é um cão bastante raro. Embora ainda não esteja perto da extinção, a raça é oficialmente considerada vulnerável.
20. Cão Pastor Miorítico Romeno
Originalmente desenvolvido como uma raça LGD e em torno das montanhas dos Cárpatos na Romênia, o pastor romeno miorítico é uma raça grande que é conhecida por seu comportamento calmo, pelo fato de formar um vínculo estreito e protetor com seu dono, e sua abordagem disciplinada ao trabalho.
Embora seja comum que os machos da maioria das raças sejam maiores e mais pesados que as fêmeas, a diferença entre os dois sexos é bastante pronunciada nesta raça, com os machos sendo consideravelmente maiores que as fêmeas.
21. Cão Sarabi
O cão Sarabi, também conhecido como pastor iraniano ou mastim iraniano, é uma raça LGD gigante que vem da província do leste do Azerbaijão, no norte do Irã. O Sarabi Dog é outra raça antiga conhecida por existir há séculos. Durante todo esse tempo, eles foram empregados para proteger rebanhos de ovelhas e cabras contra ursos, chacais, lobos e outros predadores.
A raça é resistente e confiável e capaz de viver ao ar livre em qualquer clima e em ambientes hostis e implacáveis. Além de seu papel como guardiões do gado, os Sarabi Dogs também eram tradicionalmente usados para caça e em lutas de cães encenadas.
22. Šarplaninac
Considerado um dos mais antigos, senão o mais antigo, cães do tipo Molosser vivos hoje, o Šarplaninac vem da região das montanhas Šar de Kosovo, Albânia e norte da Macedônia. Excepcionais guardiões de gado, estes cães adoram trabalhar e costumam fazê-lo aos pares ou em pequenos grupos. Eles têm uma personalidade calma e alerta, mas são extremamente cautelosos com estranhos e defenderão agressivamente seu rebanho de ovelhas ou cabras de quase qualquer predador.
O Šarplaninac é amigável e leal com seus donos. No entanto, eles não são ótimos animais de estimação para a família e não ficarão felizes em passar o dia todo. Esses cães foram criados por séculos para serem LGDs, e isso é realmente o que eles mais gostam de fazer.
23. Slovensky Cuvac
O Slovensky Cuvac é outro grande LGD branco que está sempre cheio de energia e pronto para entrar em ação para defender suas cargas de qualquer predador. Forte, leal e equilibrado, o Slovensky Cuvac está intimamente relacionado com o húngaro Kuvasz e é originalmente da área conhecida hoje como Eslováquia.
Ao longo dos anos, o Slovensky Cuvac ganhou fama como um excelente guardião de gado e como cão de companhia, animal de estimação da família e cão de guarda. A raça foi documentada desde o século XVII. No entanto, acredita-se que eles já existiam bem antes dessa época.
24. Mastim Espanhol
O Mastim Espanhol é um cachorro enorme e inteligente que pode pesar até 90 quilos. Como o próprio nome sugere, o Mastiff espanhol é originário da Espanha e, desde os tempos medievais, tem sido usado como LGD para acompanhar e proteger ovelhas ou gado enquanto eles eram conduzidos do norte ao sul da Espanha.
Distante e excepcionalmente cauteloso, o Mastiff Espanhol é um guardião quase perfeito, capaz de defender seus pupilos de ursos, lobos e ladrões. Embora não haja mais necessidade de pastorear o gado por longas distâncias, o Mastiff espanhol continua sendo um cão popular em toda a Espanha e ainda pode ser encontrado trabalhando como LGDs em propriedades rurais em todo o país.
25. Tornjak
O Tornjak é um LGD grande, amigável e inteligente que veio originalmente dos Bálcãs, nas áreas hoje conhecidas como Bósnia, Herzegovina e Croácia. Outra raça incrivelmente antiga, o Tornjak foi mencionado em textos que datam do século 11.
Como muitos LGDs, o Tornjak é um cão calmo e, às vezes, indiferente, altamente inteligente e capaz de defender agressivamente seus pupilos quando necessário. A raça às vezes também é mantida como animal de estimação da família e, desde que sejam bem socializados desde tenra idade, os Tornjaks podem ser bons animais de estimação e cães de companhia. No entanto, nos últimos anos, o Tornjak ganhou a reputação de cão agressivo e perigoso e atualmente é uma das 13 raças proibidas na Dinamarca.
