Todos os gatos reagem de maneira diferente ao catnip, mas a maioria dos gatos rola descaradamente na planta conforme o desejo de seu coração. Nós entendemos ficar com zoomies, petiscos ou sentir-se trancado no sofá por alguns minutos, mas rolando na planta? O que dá?
Por mais bobo que pareça, os gatos têm suas razões para esse comportamento maluco, e não é porque estão chapados (embora isso tenha um papel). Vamos começar entendendo como o catnip funciona.
Um olhar mais atento sobre Catnip
Catnip (Nepeta cataria) é uma erva nativa da Europa, Oriente Médio, Ásia Central e partes da China. Pertence à família das mentas Lamiaceae, plantas conhecidas por seus caules, folhas e flores altamente aromáticos.
O que torna essas plantas tão potentes são os óleos voláteis. Os óleos voláteis contêm compostos químicos que dão perfume a essas plantas e as protegem de insetos nocivos e doenças.
O que torna essas plantas tão potentes são os óleos voláteis. Os óleos voláteis contêm compostos químicos que dão perfume a essas plantas e as protegem de insetos nocivos e doenças.
Cada planta tem seus próprios óleos voláteis. A nepetalactona, um dos óleos voláteis do catnip, liga-se aos receptores olfativos dentro da cavidade nasal do gato quando ele come ou cheira a planta. Quando a nepatalactona atinge o cérebro, seu gato se sente no topo do mundo.
4 Razões pelas quais os gatos gostam de rolar no Catnip
1. Imita comportamento sexual
Com catnip, o Nepelactone imita um feromônio sexual que diz ao seu gato que é hora de procriar. As gatas no cio rolam de costas, vocalizam e geralmente ficam inquietas, e é por isso que muitas vezes você vê gatas reagindo dessa maneira ao catnip.
2. Gatos têm melhores sentidos olfativos
Rolar na erva-dos-gatos é a forma de um gato aumentar a exposição à nepelactona, graças ao seu olfato superior. Os gatos têm cerca de 200 milhões de receptores de cheiro em todo o corpo.
Estes receptores podem ser encontrados em:
- A cauda e a base da cauda
- O lado da cabeça
- Os lábios e o queixo
- Perto dos órgãos sexuais
- Entre as patas dianteiras
Os gatos também têm um órgão na boca chamado órgão de Jacobsen. Este órgão ajuda os gatos a detectar odores “indetectáveis”, como feromônios de acasalamento.
Quando seu gato rola no catnip, os “hormônios da felicidade” viajam de todas as glândulas odoríferas disponíveis no corpo para o cérebro mais rapidamente.
3. Repelente natural de parasitas
Anteriormente, mencionamos como as plantas da família Lamiaceae são muito potentes. Essa potência é a forma da planta se defender de insetos nocivos e doenças. Curiosamente, catnip pode fazer o mesmo para gatos.
Os gatos transferem iridóides da planta para o pelo sempre que tocam o catnip, criando um repelente natural contra mosquitos.
4. Fragrância de máscaras
Gatos gostam de usar plantas como desodorante natural. Catnip é especialmente potente, por isso é perfeito para mascarar o cheiro de um gato. Isso é especialmente verdadeiro para gatos selvagens que precisam se esconder de presas e predadores. Os gatos domésticos não precisam praticar esse comportamento tanto quanto os gatos selvagens, mas os gatos gostam de permanecer fiéis ao seu lado selvagem.
Funciona para todos os gatos?
Gatos domésticos não são os únicos gatos que gostam de catnip. Gatos selvagens como leões, onças, tigres e linces podem participar da diversão. Isto é, desde que tenham idade suficiente.
Os gatinhos não desenvolverão sensibilidade ao Nepatalectone até atingirem cerca de 6 meses de idade. Alguns gatos podem até precisar de um ano inteiro para desenvolver sensibilidade.
Mesmo assim, alguns gatos são imunes aos seus efeitos. Apenas 50% a 70% dos gatos sentirão a diferença. Os cientistas acreditam que o notório catnip é hereditário. Se um gato responde ao catnip, os pais provavelmente também.
Idade e genética à parte, todos os gatos podem se deliciar com o repelente de pragas e desodorante natural o quanto quiserem.
Quanto Catnip devo oferecer ao meu gato?
Não existe uma medida precisa para oferecer catnip ao seu gatinho, mas os gatos não precisam de muito para experimentar a sensação de euforia.
A erva-dos-gatos fresca é sempre mais potente do que a erva-dos-gatos seca, portanto, ofereça apenas algumas folhas ou algumas aparas de cada vez. Você pode até colocar os recortes na água e eles durarão semanas.
Com catnip seco, polvilhe um pouco de cada vez em um arranhador ou árvore de gato para ver como seu gato reage. Você pode fazer ajustes com base em suas observações. Recomendamos evitar óleos de catnip, pois são altamente concentrados. Seu gato não pode ter uma overdose de catnip, mas muito pode deixá-lo doente.
Com o tempo, os gatos podem desenvolver tolerância se forem expostos diariamente à erva-dos-gatos, por isso é melhor oferecer apenas erva-dos-gatos como guloseima.
Catnip não é a única opção
Catnip é ótimo, mas seu gato pode desfrutar de outras folhas verdes com uma alta semelhante. Não está claro se essas plantas agem como repelentes de pragas. Ainda assim, seu gato pode pelo menos mastigar algumas folhas de vez em quando.
- Valerian:Valerian (Valeriana officinalis) tem sido usado como sedativo humano por séculos. Um estudo mostrou que 50 em cada 100 gatos foram afetados pela valeriana. O efeito foi uma boa euforia, seguida de sonolência.
- Silvervine: Silvervine (Actinidia polygama) oferece uma euforia semelhante ao catnip. Na verdade, a euforia pode até ser mais forte do que catnip, durando até 30 minutos, então ofereça em pequenas quantidades.
- Tatarian Honeysuckle: Um estudo mostrou que alguns gatos preferem a madressilva Tatarian (Lonicera tatarica) ao invés do catnip. Infelizmente, alguns estados proibiram a planta porque é altamente invasiva, então você pode ter problemas para encontrá-la.
Conclusão
Catnip tem um efeito delicioso no cérebro de um gato. Por que não deveria rolar? Existem algumas razões pelas quais seu gato está rolando em catnip, mas tudo se resume a um motivo: seu gato está se divertindo.
Assistir seu gato agir como um idiota é absolutamente divertido. Quem sabia que catnip poderia ser divertido para toda a família? Então, deixe seu gato agir como um bobo e aproveite a celebração das ervas!
