Pode parecer estranho quando seu gato se acomoda para se aconchegar apenas para começar a se arrumar furiosamente em seu colo, mas há uma razão por trás desse comportamento. Embora possa parecer que ela se distraiu de se aconchegar com você, estudos mostram que a limpeza em gatos é um comportamento direcionado e orientado para um objetivo, o que significa que, quando os gatos estão se limpando, eles têm um objetivo em mente quando começam.1
Para os gatos, limpar-se no colo funciona de forma semelhante a allogrooming, o termo científico para a higiene social de outros animais. Seu gato está tentando se relacionar com você
Por que os gatos se cuidam sozinhos?
Os animais querem estar limpos, assim como as pessoas. No entanto, o grooming tem mais funções do que apenas limpar. Muitas pessoas se sentem relaxadas depois de tomar banho e, da mesma forma, os gatos se sentem relaxados quando se limpam. Quando um gato se prepara para uma longa sessão de escovação, ele decide que não há ameaças iminentes.
Assim, quando seu gato se acomoda no seu colo e começa a se arrumar, ele está sinalizando para você que está relaxado e é hora de relaxar com ele. A escovação é tão relaxante para os gatos que o comportamento pode se transformar em um mecanismo de enfrentamento desadaptativo, resultando em excesso de escovação, irritação da pele e perda de pelo.
O que é excesso de higiene?
Simplificando, o excesso de higiene é quando o comportamento de limpeza de um gato resulta em efeitos colaterais adversos, como perda de cabelo ou irritação da pele. Embora se arrumar seja um comportamento natural e benéfico, fazê-lo demais pode resultar na perda da oleosidade natural e necessária da pele e resultar em queda de cabelo por puxar e puxar os folículos pilosos.
Em casos graves, a limpeza excessiva pode causar vergões, abrasões, abscessos e outras feridas na pele devido ao processamento excessivo da pele durante a limpeza.
O que causa overgrooming?
Grooming excessivo em gatos costuma ser um produto do estresse. Em muitos casos, a limpeza torna-se um comportamento compulsivo que o gato deve realizar para se sentir “inteiro”. É análogo à lavagem excessiva em pacientes com transtornos e sintomas obsessivo-compulsivos. A escovação torna-se parte do ritual "autocalmante" do gato, onde o comportamento se torna destrutivo para si mesmo.
Como o excesso de higiene é um sintoma, não uma doença, é difícil identificar uma causa exata para o comportamento. Gatos diferentes respondem ao estresse de maneira diferente, e o que pode se tornar um problema de excesso de higiene para alguns gatos pode ser um encolher de ombros indiferente para outro gato.
Se o seu gato está se lambendo demais a ponto de se machucar, leve-o ao veterinário. Seu veterinário poderá ajudá-lo a identificar o que está deixando seu gato tão desconfortável e ajudá-lo a consertá-lo. Em casos graves, seu veterinário pode prescrever medicamentos anti-ansiedade para seu gato para ajudá-lo a se sentir mais confortável em suas vidas diárias.
O que é Allogrooming?
A outra explicação para o motivo pelo qual seu gato gosta de se lamber em você é que o comportamento é uma extensão do comportamento de limpeza em gatos. Allogrooming é a palavra científica formada por “allo”, que significa “outro” ou “diferente”, e “grooming” refere-se ao processo de limpeza física de outra criatura. Allogrooming não está presente apenas no reino animal. Os humanos gostam do processo de dar banho em seus filhos, escovar e pentear o cabelo uns dos outros e outros comportamentos de limpeza que dão sinais de nossas raízes no mundo dos primatas.
Para os gatos, allogrooming assume a forma de lamber um ao outro para alisar o pelo e remover sujeira e partículas de sujeira do pelo do tratador. Allogrooming em gatos adultos concentra-se na área da cabeça e pescoço.
Esse comportamento reflete a tendência humana de pentear o cabelo de outros adultos ao realizar comportamentos de arrumação em vez de todo o corpo, como fariam com uma criança. Embora seja impossível fazer distinções sobre por que os gatos tomam essas decisões conscientes, com humanos adultos geralmente consideramos a ideia de ser banhado por outro adulto como vergonhosa ou desnecessária. Assim, o allogrooming tende a ser focado em áreas do corpo que são fisicamente visíveis na vida diária.
Allogrooming como um comportamento social em gatos
Allogrooming também funciona como um comportamento social crítico que permite aos gatos estabelecer uma hierarquia. Gatos dominantes foram observados cuidando de outros gatos com mais frequência do que os submissos. Além disso, os gatos dominantes assumiriam uma postura “mais alta”, ficando de pé ou sentados sobre o gato submisso, geralmente deitados de lado.
Em termos de hierarquia social, allogrooming também costuma ser um precursor de exibições de domínio em um sentido mais convencional. Gatos dominantes foram observados não apenas cuidando dos gatos submissos, mas também antagonizando-os ativamente.
Comportamento combativo foi documentado em gatos envolvidos em allogrooming, mas foi significativamente mais comum em gatos dominantes do que em submissos. Allogrooming foi um precursor do comportamento combativo entre gatos dominantes e submissos.
Allogrooming entre gatos e humanos
Allogrooming ocorre entre humanos e seus animais de estimação o tempo todo. Damos banho aos nossos cães, escovamos os nossos gatos e, ao fazê-lo, fortalecemos o vínculo entre humanos e animais. Allogrooming também é visto em outra direção. Freqüentemente, as pessoas se referem a gatos e cachorros lambendo-os como dando beijos. Ainda assim, na realidade, esta é uma função de allogrooming; como allogrooming é um comportamento afetuoso, é uma comparação adequada, mas ainda não é exatamente a mesma coisa.
Gatos gostam de cuidar de tudo; é relaxante e calmante para eles porque significa que não estão em perigo. Os gatos geralmente se acomodam para escovar seus donos um pouco, mas eles podem se escovar, já que não temos pelo que eles possam lamber, e lamber nossa pele provavelmente parece um pouco estranho para eles, mesmo que o impulso comportamental seja natural..
Seu gato pode se acomodar para um carinho e se lamber para mostrar que não há perigo. Ao se acomodar para abraçar e se arrumar, seu gato está indicando a você que é hora de relaxar também. Os gatos são muito perceptivos aos sentimentos das pessoas ao seu redor e podem perceber se você estiver estressado, mesmo que tente não demonstrar.
Pensamentos Finais
Não f altam maneiras de nossos gatos gostarem de nos mostrar que nos amam e se arrumar enquanto nos abraça é apenas uma maneira de nos dizer que nos ama. Se a mente do seu gato está cuidando de você ou cuidando de você, essa mensagem tem um certo charme.
