Uma das primeiras decepções que um aquarista iniciante enfrentará é perceber que você não pode simplesmente comprar um tanque, instalar um filtro, enchê-lo com água e colocar seus peixes no mesmo dia. Você tem que fazer isso primeiro chamado “andar de bicicleta”. Pior ainda, o processo pode levar semanas! Fale sobre tirar a gratificação instantânea de algo.
Neste artigo, vamos primeiro dar uma olhada no que significa reciclar um tanque, incluindo um pouco da ciência por trás disso. Em seguida, discutiremos os diferentes métodos e forneceremos alguns atalhos úteis para que você saiba exatamente todas as etapas de como fazer o ciclo de um aquário de maneira mais eficiente e eficaz.
Finalmente, falaremos sobre monitorar o ciclo e garantir que ele não trave durante a limpeza e as trocas de água.
O que significa pedalar um aquário? Por que precisamos fazer isso?
A ciclagem do tanque de peixes é descrita de várias maneiras diferentes, como quebra no ciclo do nitrogênio, nitrificação ou simplesmente “ciclagem” - seja qual for o nome que você escolher usar, todo novo aquário deve passar por um processo de formando colônias bacterianas amigáveis.
Simplificando, reciclar um tanque significa permitir que as bactérias benéficas adequadas cresçam para que possam lidar com segurança com os resíduos que seus peixes produzem.
Começa com Resíduos
A principal fonte de resíduos no tanque são os próprios peixes. Assim como qualquer outro organismo, eles fazem cocô. Quanto mais peixes você tiver, mais resíduos eles criarão. Isso é conhecido como “bio-carga.” Inclui peixes, caracóis e qualquer outro organismo que você tenha vivendo no tanque, e quanto maior sua carga biológica, mais filtração você precisará.
Resíduos também podem se acumular a partir de restos de comida que apodrecem no fundo ou que se depositam no substrato. Folhas podres também podem contribuir, ou um possível peixe morto escondido no fundo. Qualquer coisa que possa apodrecer acelerará o acúmulo de resíduos.
No ambiente fechado de um aquário, esses dejetos biológicos ficam na água e se não forem controlados não demoraria muito para que seu aquário se transformasse em uma fossa altamente tóxica.
Qualquer resíduo logo se transforma em amônia tóxica
Quando o lixo do seu aquário começa a apodrecer, ele produz amônia tóxica (NH3, NH4). Mesmo em níveis muito baixos, a amônia é altamente tóxica para os peixes. Pode causar letargia, respiração ofegante na superfície, perda de apetite e, em níveis extremos, causar queimaduras e lesões visíveis nos peixes.
Basicamente, é muito ruim para a saúde deles, então precisa ser removido, e é aqui que o ciclo de um aquário começa e ajuda.
Bactérias nitrificantes transformam amônia em nitrito
Felizmente para nós, colônias de bactérias nitrificantes altamente benéficas quase imediatamente começam a se formar no tanque. As bactérias Nitrosomonas crescem e logo começam a trabalhar convertendo amônia por meio de oxidação em nitritos menos nocivos, e assim começa o ciclo do tanque.
Nitritos ainda são prejudiciais! Mas outra bactéria vem em socorro
Nitritos (NO2), embora menos nocivos que a amônia, ainda são altamente tóxicos e muito perigosos para os peixes, principalmente se em concentrações relativamente altas. Felizmente para nós, uma segunda bactéria amiga, a bactéria Nitrobacter (ou Nitrospira) aparece e converte os nitritos em nitratos (NO3). Observe a diferença no 'i' e no 'a', nitr-i-tes e nitr-a-tes.
Os nitratos são amplamente inofensivos no aquário até atingirem quantidades relativamente altas. Portanto, agora nossos peixes têm água limpa e boa para nadar! Portanto, o objetivo de um bom processo de ciclagem de tanque é garantir que haja bactérias benéficas suficientes para converter continuamente a amônia em nitrito e depois em nitrato. Assim nossos queridos peixinhos sempre terão água limpa e segura para viver.
Como reciclar um tanque
Ciclar seu aquário é especialmente importante com peixinhos dourados, que criam MUITO lixo. Existem vários métodos para fazer o ciclo do aquário funcionar, cada um com suas próprias vantagens e desvantagens. Eles também se enquadram em duas grandes categorias:
- Ciclagem sem peixe
- Ciclismo com “peixe sacrificial” (que NÃO recomendamos - mais sobre isso depois!)
Vamos passar por vários métodos abaixo e dar nossas dicas e recomendações.
Método 1: Adicionar meio filtrante antigo ou maduro de um tanque antigo ao seu novo
Bactérias benéficas crescem em todas as áreas de superfície de um tanque: rochas, areia, vidro, plantas, etc.
A razão pela qual usamos esponjas ou mídia de cerâmica em filtros é fornecer a maior área de superfície possível neste pequeno pacote. Qualquer mídia filtrante que esteja funcionando há meses é considerada “madura”, o que significa que contém muitas dessas bactérias nas quais estamos tão interessados.
Então, quer saber como pedalar um aquário da maneira absolutamente melhor, mais fácil e mais rápida possível? É para introduzir mídia de filtro madura em seu novo tanque.
Se você puder encontrar um amigo ou até mesmo uma loja de peixes vivos amigável, tente convencê-los a desistir de alguns de seus meios filtrantes, coloque este velho pedaço de esponja em seu novo filtro e pronto. Você tem um tanque pronto para balançar. Essa bactéria se espalhará rapidamente para sua nova mídia e, a partir daí, começará a trabalhar rapidamente pelo resto do tanque e o ciclo do aquário começará.
Apenas certifique-se de que haja contato físico entre a mídia antiga e a nova, pois muito poucas bactérias flutuam livremente. Além disso, certifique-se de acompanhar as mudanças de água. Se sua carga biológica for muito alta, você ainda pode sobrecarregar a crescente colônia de bactérias.
Método 2: O método 'Filter-Squeezins'
Se você não conseguir que ninguém lhe forneça a mídia diretamente, outro método para reciclar um aquário é usar os “filtros espremedores”.
Basta pegar a esponja madura do seu amigo e espremê-la em seu tanque. Isso deixará uma nuvem de gosma de aparência desagradável, mas toda essa gosma será sugada para o seu novo filtro. Essa gosma está coberta de bactérias e ajudará a iniciar seu ciclo. Ele também espalha as bactérias ao redor do tanque. Não se preocupe com a gosma desagradável ou turvação da água, isso pode ser resolvido mais tarde, quando você fizer uma troca de água.
Infelizmente, não sai muito depois de um bom aperto porque as bactérias amigáveis que procuramos colam-se à mídia filtrante. No entanto, alguns são espremidos e esse método ainda é útil e melhor do que não fazê-lo. Isso VAI acelerar as coisas.
A principal desvantagem deste método é que você corre o risco de introduzir patógenos em seu novo tanque. Certifique-se de que os squeezins do filtro sejam provenientes de uma fonte confiável. Preferimos ver primeiro o aquário de origem. Se for um aquário antigo com muitos peixes felizes, você provavelmente está livre.
Método 3: O Método do Peixe Sacrificial
Era uma vez, a maneira mais popular de pedalar em um aquário era introduzir o que chamaremos de “peixe sacrificial”.” Isso significava que você montava um tanque totalmente novo e não ciclado e colocava vários peixes imediatamente. Esses peixes produzem a amônia necessária para iniciar o ciclo simplesmente por estarem presentes.
O problema com esse método de ciclagem com peixes é que ele é inegavelmente cruel. Esses peixes passarão algum tempo em um ambiente com alto teor de amônia e podem não sobreviver à experiência. Eles produzem amônia mais rápido do que as bactérias podem crescer, então eles terão que sobreviver a um pico de amônia e um pico de nitrito. Você precisará de peixes muito resistentes e baratos com os quais não se importa.
Não podemos, em sã consciência, endossar este método, mas ele está incluído aqui para fins de integridade.
Método 4: Ciclagem sem peixes – Introduzir amônia diretamente
Como a amônia é o ingrediente necessário para iniciar este ciclo, você pode introduzi-la diretamente de várias maneiras. Lembre-se de que todos esses métodos podem levar de 2 a 4 semanas para serem concluídos e é necessário testar continuamente os níveis de nitrito e amônia (falaremos sobre os testes daqui a pouco).
Bottled Ammonia
Um método cada vez mais popular é usar amônia doméstica, do tipo que pode ser comprado em qualquer supermercado. Deve ser transparente, sem perfume e 100% de amônia pura.
Adicione algumas gotas ao seu tanque até que o teste de amônia mostre níveis altos. Em seguida, deixe descansar por alguns dias até que os níveis de amônia caiam novamente e adicione mais algumas gotas. Continue esta rotina até que o tanque indique “seguro” após apenas 8 a 10 horas.
Se você também está lendo 0 nitritos, você está pronto para ir. Lembre-se de que esse método pode levar de 2 a 4 semanas antes que as condições perfeitas possam ser alcançadas. Paciência é uma virtude! A desvantagem desse método é a necessidade de adicionar mais amônia todos os dias, às vezes duas vezes ao dia. É uma abordagem muito prática.
Deixe algo apodrecer no tanque
OK, este soa um pouco estranho. Vamos voltar e lembrar que uma grande fonte de resíduos em qualquer aquário é comida podre, matéria vegetal, etc. Isso significa que se você deixar algo apodrecer em um tanque vazio, o resultado é que ele produzirá a amônia necessária.
Um método comum é simplesmente usar comida de peixe. Alimente o aquário todos os dias como se houvesse peixes nele. A comida vai cair no fundo e apodrecer. Este é outro método bastante prático, pois você adiciona comida ao tanque todos os dias. Outro método que funcionou para nós no passado é usar um coquetel de camarão. Basta jogar um camarão de coquetel cru no tanque por 10 galões de água. Vai ficar todo mofado e com uma aparência nojenta, mas isso só mostra que está fazendo o que você quer.
Com qualquer um desses métodos, continue testando a água do aquário. Assim que os parâmetros estiverem estabilizados, você sabe que está pronto.
Ciclo em uma garrafa
Existem várias empresas de suprimentos para aquários que vendem uma solução que afirma ser um ciclo em uma garrafa. Supostamente esta garrafa contém todas as bactérias necessárias para iniciar o ciclo. Basta despejar a garrafa no tanque, adicionar peixes e pronto.
No entanto, continuo lendo que as bactérias necessárias têm uma “vida útil” muito curta e é quase impossível mantê-las vivas em uma garrafa na prateleira. Por esta razão, o mundo do aquário ainda parece estar em um debate acalorado sobre se isso funciona. Mas o produto continua vendendo, então as pessoas devem ter sucesso com ele.
Além disso, o Dr. Tim Hovanec fez uma pesquisa aprofundada sobre as bactérias nitrificantes em aquários e apresentou resultados que chocaram o mundo da criação de peixes. A partir de sua pesquisa, ele também desenvolveu uma nova solução de 'ciclo em uma garrafa', chamada 'BIO-spira', que mais tarde se tornou 'Tetra SafeStart' e que tem muitas, muitas histórias de criadores de peixes com grande sucesso.
Nós nunca tentamos, então não podemos oferecer uma opinião factual. Se você tentar este método, recomendamos que fique de olho nos níveis de amônia. Esteja pronto para fazer uma grande troca de água, se necessário. E deixe-nos saber nos comentários como isso funciona para você!
Testando os Parâmetros da Água
Continuamos mencionando o teste de amônia e nitritos na água. Como alguém fica de olho nessas toxinas no tanque?
Usando gotas líquidas
A maioria dos aquaristas experientes concorda que as gotas líquidas são o kit de teste mais confiável. API faz um excelente kit, assim como Hagan. Você pode comprar cada testador individual ou simplesmente obter a configuração completa. Incluirá PH, GH, KH e um monte de outras letras.
Você simplesmente pega alguns ml da água do tanque, adiciona algumas gotas, agita e espera, e então é informado exatamente quais produtos químicos existem na água pela cor que a água muda. Não poderia ser mais fácil ou preciso!
Usando tiras de teste
Um kit de teste muito usado é simplesmente uma série de tiras de papel. Para usá-los, você os mergulha na água, o papel muda de cor e depois compara a mudança de cor com um gráfico na caixa. As tiras de teste estão disponíveis para testar um produto químico específico (por exemplo, amônia, nitritos), mas também vêm em tiras combinadas que podem testar vários produtos químicos em uma única tira.
Recomendamos essas tiras combinadas se você for usar alguma (embora recomendemos gotas como preferência) porque são mais convenientes e podem economizar um pouco de tempo. As tiras de teste funcionam à primeira vista, mas não oferecem a mesma precisão das gotas de líquido. No entanto, eles são os mais simples e fáceis de usar.
Indicadores Automáticos e Permanentes
Existe uma espécie de testador que vive na água, mudando de cor conforme os níveis de Amônia e Nitrito sobem e descem. Se você quiser ser supertécnico, pode até comprar sensores controlados por computador que medem os níveis e podem representá-los graficamente para você.
As opções não f altam, mas recomendamos que você comece com gotas líquidas. Eles são testados pelo tempo e altamente confiáveis. Além disso, eles são um pouco divertido de química doméstica, com mudança de cores tão excitante quanto qualquer laboratório de ciência do cinema.
Mudanças na Água
Mudanças de água são um dos melhores e mais importantes hábitos a serem adquiridos ao criar peixes. Se você tiver um pico inesperado de amônia ou nitrito, uma rápida troca de água de 50% é sempre o primeiro passo. Simplesmente manter as trocas de água regulares semanais de aproximadamente 40% pode ajudar a manter um ciclo estável e feliz.
Você pode encontrar instruções detalhadas sobre como fazer isso com segurança e eficácia em nosso artigo: Como fazer uma troca parcial de água em um aquário de água doce
Considerações finais sobre a ciclagem de um aquário
Este guia deve ajudá-lo a montar um aquário feliz e duradouro, ciclado corretamente e com colônias estáveis de bactérias nitrificantes que manterão a qualidade da água sob controle. Depois de entender um pouco da ciência e da biologia por trás do que fazemos, você terá uma chance muito maior de manter um ambiente saudável e estável para seus amigos aquáticos.
Agora você sabe como pedalar um aquário, faça isso e crie um ambiente quimicamente estável, limpo e saudável para todos os seus amigos aquáticos.
Feliz criação de peixes!