Uma das coisas mais prazerosas de ser dono de um gato é quando seu animal de estimação se enrola ao seu lado e ronrona enquanto você o acaricia. Você sabe que seu gatinho te ama e confirma isso com esta vocalização. No entanto, a pesquisa sugere que outras razões podem estar por trás do ronronar. É verdade que o contentamento é um. No entanto, estresse e ansiedade também podem causar esse comportamento.
Cientistas descobriram algumas evidências fascinantes sobre o ronronar que podem surpreendê-lo. Como outras formas de comunicação, serve a várias funções possíveis, tão variadas quanto as personalidades dos gatos.
Purring Definido
Você pode não ter considerado como seu animal de estimação ronrona, mas a biologia revela como isso acontece. Quando seu gatinho vibra sua caixa de voz ou laringe, os músculos dentro dessa estrutura fazem com que a abertura entre suas cordas vocais - ou glote - abra e feche rapidamente e ressoe. O som que você ouve é o resultado dessa ação. Os cientistas sabem que esses músculos causam isso porque o animal não consegue ronronar se esses músculos estiverem paralisados.
O interessante do ronronar é que ele ocorre durante a inspiração e a expiração, pois ambas as ações desempenham um papel na vibração das estruturas envolvidas. Difere das outras 20 vocalizações que os gatos domésticos podem fazer. Não surpreendentemente, o ronronar é um dos sons mais pesquisados de todos os que nossos animais de estimação produzem. A próxima pergunta é: por que os gatos ronronam quando estão nervosos ou estressados?
A razão por trás do ronronar
É fundamental começar pelo papel evolutivo do ronronar. Os felinos nascem altriciais, o que significa que precisam da ajuda de suas mães para sobreviver. É fácil de entender se colocarmos no contexto. A fêmea deve caçar para trazer comida de volta para seus filhotes. Os gatos confiam na furtividade para capturar suas presas, e uma série de gatinhos miando tornaria isso impossível de realizar. O jovem esperando por ela em um covil torna isso mais provável.
No entanto, a mãe e seus filhotes são vulneráveis. O ronronar ocorre em uma frequência mais baixa do que o miado, tornando mais difícil para os possíveis predadores ouvirem. Ele também pode esconder um som de choro dentro dele para que a mãe ainda possa ouvir os pedidos de comida de seus filhotes. Purring tem dupla função de proteger a mãe e os gatinhos para aumentar suas chances de sobrevivência.
Ambos os cenários fornecem ampla evidência de que o ronronar pode ocorrer durante momentos estressantes. No entanto, há mais na história. Os cientistas não têm certeza se esse som é voluntário ou involuntário. É claro que um gato pode controlá-lo com base na situação e nas emoções que está experimentando em um determinado momento. Isso faz sentido, pois a respiração do animal varia de acordo com os estímulos ambientais e sua percepção deles.
Purring and Healing
Você pode notar que seu gato também ronrona quando está estressado, como durante aquela visita anual ao veterinário. Os cientistas descobriram outro benefício dessa vocalização que não envolve donos de animais ou ninhadas de gatinhos. A pesquisa mostrou que as vibrações de baixa frequência podem ajudar a curar fraturas. As melhores melhorias são observadas nas frequências de 25 Hz e 50 Hz, ambas alinhadas com o ronronar.
Não é exagero dizer que um felino com uma perna quebrada passou por muito estresse. O ronronar pode ter evoluído para ajudar os felinos a se curarem mais rapidamente para sobreviver. No entanto, isso levanta outra questão: outras espécies também podem ronronar?
Purring versus Roaring
Primeiro, devemos distinguir entre ronronar e ronronar. Muitas vezes usamos o primeiro para descrever sons semelhantes que nos lembram os sons que os gatos fazem. Os cientistas também o usam quando falam sobre vocalizações que outros animais usam. Portanto, quando dizemos ronronar, estamos nos referindo especificamente ao som vibratório que nossos animais de estimação fazem.
Enquanto outros animais podem fazer vocalizações, apenas as espécies dos Felidae e Viverridae ronronam. Isso também inclui linces, linces e pumas. No mundo dos gatos, você ronrona ou ruge, mas não os dois. As diferenças anatômicas entre grandes felinos como leões e leopardos impossibilitam que eles façam o mesmo som que seu gatinho se aconchegando ao seu lado no sofá.
No entanto, até diferenças existem mesmo entre os grandes felinos. Por exemplo, os tigres emitem uma espécie de pseudo-rugido que soa mais como um rosnado do que como um rugido. As chitas também têm uma vocalização distinta. Vale a pena notar que o rugido de um leão pode viajar 5 milhas, enquanto você pode ouvir um tigre vocal a 2 milhas de distância. Isso aponta para a função divergente dessas vocalizações.
Grandes felinos rugem como forma de comunicação para marcar seus territórios. Outro felino ouvindo o som saberia que uma área está ocupada. Também faz sentido evolutivo. Uma luta entre dois felinos raivosos provavelmente terminará em ferimentos potencialmente fatais ou até mesmo na morte. O rugido alto é a versão felina de um tiro por cima do arco e um aviso para um possível intruso.
Pensamentos Finais
Purring é uma vocalização única entre gatos de todos os tamanhos. Ele comunica tanta informação, seja seu gatinho demonstrando afeto ou um gatinho implorando por comida para sua mãe. Ele também tem uma função de cura, tornando-se uma adaptação de sobrevivência potencialmente valiosa para espécies menores. O som que seu animal de estimação faz é um resquício desse propósito evolutivo que evoluiu com a domesticação.
