Pesquisas aparentemente mostram que os donos de cães são mais aptos e saudáveis do que os não donos porque caminham mais, pegam mais ar fresco e têm maior probabilidade de atender às recomendações de exercícios físicos diários. Mas é verdade? Os donos de cães são realmente mais saudáveis e mais aptos do que os que não possuem cães? Ter um cachorro te deixa mais saudável?
A relação entre condicionamento físico e posse de cães
Um estudo recente conduzido pela Universidade de Liverpool analisou 191 donos de cães e 455 não donos de cães e seus hábitos de exercícios. As descobertas do estudo destacam como a posse de cães incentiva as pessoas a serem mais ativas fisicamente.
Os donos de cães caminharam em média 9,6 vezes por semana, totalizando aproximadamente 347 minutos. Aqueles sem cães caminharam em média 4,6 vezes por semana, totalizando cerca de 159 minutos. Esses resultados significam que nove em cada 10 donos de cães atendem à recomendação de pelo menos 150 minutos de atividade moderada a vigorosa por semana. Isso se compara a apenas seis em cada 10 proprietários que não possuem cães atingindo a meta.
Ao remover fatores como idade e sexo, os donos de cães tinham quatro vezes mais chances de atender às recomendações de atividade do que indivíduos sem cães.
O que significam os resultados
Não deveria ser surpreendente que os estudos encontrem ligações entre possuir um cachorro e a quantidade que os donos de cachorros andam. Se eles estão preocupados com a saúde de seus animais de estimação, eles vão passear com eles diariamente. No entanto, estudos que abordam apenas os tempos de caminhada apresentam limitações.
Muitos dos estudos sobre este tópico foram pequenos em seu tamanho de amostra. A maioria deles se baseia em pesquisas e recordações individuais de hábitos de exercício. Provavelmente, é justo dizer que muitas pessoas estariam inclinadas a relatar passear com o cachorro mais do que realmente fazem. A maioria dos estudos também não aborda se a caminhada com cães substitui outros tipos de atividade física. Se for esse o caso, isso significa que os donos de cães não estão se exercitando mais do que os outros, apenas caminham mais com um cachorro.
O estudo de Liverpool coletou dados de forma diferente. Embora tenham pedido aos participantes que respondessem a longos questionários sobre seus hábitos de exercício, eles também forneceram monitores de atividade. Eles foram convidados a usá-los por uma semana.
Inesperadamente, os donos de cães caminharam mais e passaram mais tempo do que os não donos andando de bicicleta, correndo e visitando a academia sem seus cães. Isso indica que o passeio com o cachorro não substituiu outras atividades.
Crianças com cães em casa também são mais ativas. Crianças com cachorros caminhavam aproximadamente 100 minutos por semana e passavam outros 200 minutos brincando com cachorros, o que as torna substancialmente mais ativas do que crianças em lares sem cachorros.
Ter um cachorro te deixa mais saudável?
Embora esta pesquisa recente pareça sugerir isso, estudos observacionais não podem nos dizer tudo. Se a posse de cães incentiva as pessoas a serem mais ativas ou se as pessoas ativas são simplesmente mais propensas a possuir cães não é contabilizado.
Não há discriminação neste estudo por tamanho, raça ou temperamento do cão. Isso pode desempenhar um papel nos níveis de atividade do proprietário, já que muitos cães de raças grandes ou cães de trabalho exigem mais exercícios para serem controlados dentro de casa.
Pensamentos Finais
Pesquisas mostram que os donos de cães são mais ativos fisicamente do que os não donos e têm maior probabilidade de atingir as metas de atividade semanais recomendadas. No entanto, isso não significa que comprar um cachorro para se tornar mais ativo seja uma boa ideia. Os cães são uma grande responsabilidade e não uma ferramenta para fazer as pessoas se exercitarem mais. Dito isso, para as pessoas que têm cachorros, eles podem ser um grande motivador para sair e se exercitar.