Você ouviu o burburinho? Os insetos são a proteína do futuro! Pelo menos, é o que alguns estão dizendo sobre comida de gato. O interesse em proteína de grilo, larvas de mosca e outras formas de proteína de inseto em alimentos para gatos aumentou nos últimos anos por causa de suas possibilidades como uma alternativa ecológica à carne. E não é tão surpreendente,
Por que uma dieta de insetos?
Os gatos são carnívoros obrigatórios, o que significa que precisam de proteína animal em sua dieta para sobreviver e serem saudáveis. Isso ocorre porque eles não podem produzir todos os aminoácidos de que precisam a partir de proteínas vegetais - em vez disso, obtêm-nos de suas presas. Mas isso não significa que seu gato precise comer bife cru todos os dias - na verdade, os insetos são ricos em proteínas e geralmente atendem às necessidades nutricionais de seu gato de uma forma que as proteínas à base de plantas não.
Isso torna os alimentos à base de insetos uma perspectiva atraente para quem deseja reduzir a dependência da indústria da carne e reduzir seu impacto ambiental. Os insetos geralmente requerem menos terra e água do que as fontes tradicionais de carne, como carne bovina, frango ou peixe. Em um futuro em que essas fontes de carne são caras ou menos desejáveis, a proteína de insetos pode ser uma maneira sustentável de atender às necessidades de nossos gatos. Os insetos também podem adicionar variedade à dieta do seu gato. Embora os insetos vivos possam ser um pouco nojentos, a ração processada à base de insetos é virtualmente indistinguível da comida seca tradicional.
Insetos e alérgenos de proteínas
Até agora, os dados não mostram que os insetos são nutricionalmente superiores às dietas à base de carne quando se trata de comida para gatos, mas há um lugar onde as dietas de insetos podem brilhar. As alergias alimentares mais comuns em gatos são fontes comuns de proteína, como frango, carne bovina, peixe e laticínios. Gatos propensos a alergias já têm muitas novas opções de proteínas disponíveis, mas mais uma opção só pode ampliar as possibilidades para gatos que precisam de dietas especiais. Proteínas de insetos provavelmente serão uma boa fonte de proteína alternativa para esses gatos. Deve-se notar que gatos alérgicos a frutos do mar também podem ser alérgicos a proteínas de insetos.
Desvantagens dos Insetos
Muitos donos de animais de estimação têm aversão a alimentar seus bichos de estimação, e é por isso que a demanda por alimentos para insetos permaneceu baixa ao longo dos anos. Mas há outras razões para adiar?
Uma das maiores desvantagens de uma dieta baseada em insetos é a f alta de informação. Embora a nutrição de insetos pareça boa no papel, poucos estudos foram feitos sobre alimentos à base de insetos. Alguns também questionam a atual necessidade ambiental de produtos de insetos para animais de estimação. Muitos alimentos para animais de estimação já são feitos com subprodutos do consumo de carne humana, sugerindo que o impacto real dos alimentos para animais de estimação no meio ambiente é muito baixo.
Finalmente, há o custo a ser considerado. A menor demanda por alimentos para insetos provavelmente fará com que os custos comecem altos, colocando as dietas de insetos fora do alcance de muitos donos de animais de estimação.
Você pode comprar comida de gato à base de insetos hoje?
Nos EUA, os alimentos para animais de estimação são regulamentados para garantir que sejam saudáveis e nutritivos para o seu gato, incluindo ingredientes. Infelizmente, nenhum tipo de inseto foi aprovado para comida de gato em 2022. Um tipo de inseto, larva de mosca soldado negro, foi aprovado para comida de cachorro em 2021. Isso significa que alimentos para gatos à base de insetos não estão disponíveis comercialmente nos EUA, embora há alguns sendo vendidos no Reino Unido e em outros países ao redor do mundo.
Embora a comida para gatos esteja sujeita a este regulamento, as guloseimas para gatos têm muito mais margem de manobra nos ingredientes permitidos. Isso significa que guloseimas para gatos à base de insetos estão disponíveis nos EUA, então você pode dar ao seu gato um gostinho de proteína de grilo por meio de uma guloseima, se quiser.
Últimos pensamentos
Dietas de insetos ainda são uma ideia nova, então ainda há um caminho a percorrer antes que você possa experimentar completamente uma dieta de insetos nos EUA. Mas introduzir insetos na dieta do seu gato por meio de guloseimas e outras fontes de alimento pode ser uma maneira de você testar as águas e ver como seu gato reage. Você não deve tentar criar uma dieta baseada em insetos em casa. À medida que cresce a demanda por proteínas alternativas, as dietas de insetos podem liderar o caminho para alimentos para animais de estimação em breve.
