Americanos amam seus animais de estimação. Cerca de 70% das famílias americanas1têm pelo menos um, incluindo 69 milhões que têm cães. A maior despesa anual para nossos animais de estimação é a comida, respondendo por quase US $ 50 bilhões2em 2021. A indústria de animais de estimação não é diferente de outras que sentiram o aperto da inflação vertiginosa e dos problemas da cadeia de suprimentos. Isso pode deixar alguns se perguntando se é melhor fazer comida de cachorro do que comprá-la.
Nós também entendemos a confusão que você pode sentir ao tentar escolher a melhor ração comercial para seu animal de estimação. Afinal, todos queremos o melhor para nossos companheiros caninos. Mergulhamos profundamente na decisão de fazer versus comprar comida de cachorro. Pesamos os prós e os contras para encontrar a resposta definitiva para a opção mais saudável para o seu filhote. A resposta pode ter algumas reviravoltas surpreendentes.
Uma espiada no vencedor: comprando comida de cachorro
Comprar ração comercial para cães é a melhor escolha para o seu animal de estimação. É difícil superar a conveniência de colher a quantidade recomendada ou abrir o número certo de latas para garantir uma nutrição ideal. Algumas de nossas marcas favoritas incluem Royal Canin por sua linha de dietas específicas para raças. Também gostamos da Hill's Science Diet por seus produtos para animais de estimação com necessidades dietéticas especiais.
No entanto, muito mais é necessário para escolher a ração para seu filhote. Nosso guia detalhado lhe dará informações sobre por que comprar comida de cachorro é uma escolha melhor do que prepará-la. A conveniência não é a única razão pela qual você deve optar por essa escolha.
Sobre fazer comida de cachorro
A indústria de animais de estimação e as atitudes dos donos sobre seus companheiros animais evoluíram ao longo dos anos. Algumas pessoas veem seus cães e gatos como ajudantes domésticos para controlar roedores ou recuperar caça. Outros os veem como membros da família. Este último levou a publicidade a apelar para essas emoções com produtos rotulados como naturais ou de qualidade humana. Este último é apenas um termo de marketing destinado a atrair os consumidores.
O Lado Selvagem
Outra escola de pensamento impulsionou a ideia de dietas cruas ou comidas caseiras como uma representação mais próxima da dieta de um canino na natureza. É essencial explorar mais esse argumento para ver se ele tem algum crédito. A pesquisa sugere que os cães divergiram dos lobos antigos há cerca de 27.000 anos. Novas evidências apontam para o leste da Eurásia como uma possível origem de onde ocorreu a domesticação, mas provavelmente aconteceu mais de uma vez na história.
Cientistas teorizam que os lobos se alimentavam de restos que encontravam ou eram dados pelos primeiros humanos. Lembre-se que esses animais eram competidores, com as pessoas caçando para se alimentar. Com o tempo, os lobos que se tornaram mais dóceis abriram as portas para a domesticação. Esse evento teve profundas implicações para a biologia canina, incluindo suas necessidades dietéticas.
Ser um Carnívoro
Sabemos que os lobos são carnívoros ou carnívoros. Os cães têm intestino curto, uma característica que compartilham com os gatos que são carnívoros obrigatórios, o que significa que suas dietas contêm 70% ou mais de proteína animal. No entanto, nossos cães têm três genes que os ajudam a digerir o amido, o que pode ajudá-los a metabolizar os materiais vegetais. Seus corpos se adaptaram ao longo do tempo para comer alimentos diferentes dos lobos. Isso significa que a chamada dieta natural ou selvagem não existe mais com nossos animais de estimação.
Opções Caseiras
Uma pesquisa na internet revelará dezenas de opções de ração caseira para cães. Um tema comum que vimos foi algum tipo de carne moída com arroz a granel e vegetais para completar o perfil nutricional. Claro, você não deve usar ingredientes tóxicos para cães, como cebola e alho. Muitos incluem alimentos que você encontraria no supermercado, o que aumenta a conveniência.
Alguns donos de animais de estimação vão um passo além e fornecem dietas cruas para seus cães. Novamente, o pensamento é que é uma opção natural para os caninos e oferece mais benefícios à saúde. No entanto, as evidências científicas não suportam essas afirmações. Muitas organizações, como FDA, CDC, American College of Veterinary Nutritionists (ACVN) e American Veterinary Medical Association (AVMA), alertam contra proprietários que oferecem essas dietas a seus animais de estimação.
A principal preocupação são as doenças transmitidas por alimentos, como Salmonella e Listeria monocytogenes. Esse risco também não se limita ao seu animal de estimação. Aplica-se também a quem prepara ou manuseia os alimentos. Existe também com receitas caseiras, se estiverem mal cozidas. É imperativo preparar comida caseira para cães nas mesmas temperaturas mínimas que você prepararia para sua família.
Adaptado para animais de estimação com alergias alimentares
Cons
- Risco de doenças transmitidas por alimentos
- Demorado para fazer
- Valor nutricional questionável
- Caro
Sobre comprar ração para cachorro
Claro, tanto os humanos quanto seus companheiros caninos existiram com alimentos que encontraram na natureza por milhares de anos antes do advento da agricultura, cerca de 10.000 anos atrás. Nossas dietas e a de nossos cães evoluíram para incluir diferentes ingredientes. Registros históricos remontam a alimentos preparados para nossos animais de estimação desde 2000 aC. Os primeiros produtos preparados comercialmente surgiram por volta de 1860. O resto, como dizem, é história.
Várias Necessidades Nutricionais
Os cientistas pesquisaram a nutrição animal ao longo das décadas, trazendo-nos à nossa compreensão atual do que nossos animais de estimação precisam. Humanos e cães compartilham cerca de 84% do nosso DNA. O diabo está nos detalhes. Sabemos sobre os alimentos tóxicos que nossos animais de estimação não devem comer. No entanto, existem outras diferenças sutis. Por exemplo, os seres humanos devem obter vitamina C de suas dietas. Cães e gatos podem sintetizá-lo em seus corpos.
Os cães têm maiores necessidades nutricionais de vitamina K, o que se reflete no conteúdo das rações comerciais. Os caninos também têm diferentes necessidades de proteína. Os aminoácidos são os blocos de construção desses nutrientes. Dos 22 conhecidos, humanos e cães usam 20 deles. Podemos sintetizar alguns, mas não todos esses aminoácidos, tornando-os componentes essenciais de nossas dietas. Os humanos precisam de nove, enquanto os cães devem obter 10 de sua comida.
Lembre-se de que as necessidades nutricionais de nossos animais de estimação evoluíram com a domesticação. Isso se reflete nos alimentos que as pessoas oferecem a seus cães. A história nos diz que incluía itens como soro de leite, pão e cevada. Com o tempo, os cães evoluíram para digerir melhor esses alimentos. No entanto, isso não significa que nossos animais de estimação metabolizam as coisas como nós. A lição é que nossa comida não atende necessariamente a todas as necessidades de nossos animais de estimação, pelo menos não da mesma maneira.
Segurança Alimentar
Um dos argumentos mais fortes a favor da compra de ração para cães é sua supervisão regulatória. A Association of American Feed Control Officials (AAFCO) desenvolve seus perfis nutricionais com a contribuição do FDA, que os aplica. Ao comprar um produto, você tem uma expectativa razoável de que seja saudável para o seu cão. Recolhimentos de alimentos voluntários e involuntários são as redes de segurança que protegem você e seu animal de estimação.
Embora exista o mesmo tipo de regulamentação com os ingredientes da comida caseira, essa garantia cessa quando você leva os itens para casa. Você é responsável pelo armazenamento e preparação adequados da dieta do seu filhote. Cabe a você garantir que não esteja mal cozido.
Pros
- Nutricionalmente completo
- Supervisão regulatória
- Conveniente
- Dietas personalizadas
Cons
- Opções de alimentos questionáveis, como dietas sem grãos
- Armazenamento adequado
Receitas populares de ração caseira para cães
Examinamos várias opções de comida caseira para cães. Foi difícil reduzi-lo a apenas alguns. No entanto, muitos começam com algum tipo de carne, geralmente peru moído ou frango, devido ao seu menor teor de gordura. O arroz integral é uma escolha melhor do que o branco porque tem mais nutrientes e manterá seu filhote saciado por mais tempo. Outras opções de proteína incluem carne bovina, cordeiro e ovos. Lembre-se de nossos conselhos sobre alergias alimentares.
Outros ingredientes em casa variam, de frutas a vegetais. Recomendamos fortemente que você evite ervilhas e legumes pelas razões que discutimos. Além disso, lembre-se de que os cães não precisam de vitamina C. Alimentos ricos em vitaminas B são excelentes opções, pois são solúveis em água. Os cães, assim como os humanos, não armazenam esses nutrientes e devem obtê-los todos os dias.
Também sugerimos limitar carnes de órgãos, como fígado. A vitamina A é um nutriente solúvel em gordura que pode atingir níveis inseguros. Adições de frutas e vegetais que fornecem algum valor para a saúde incluem abóbora, cranberries, maçãs, brócolis e cenoura. Você deve evitar receitas que contenham tomates, uvas e abacates.
Satisfação em saber o que tem na comida do seu pet
Cons
- Preparação demorada
- Conhecimento nutricional necessário
Receitas populares de ração comercial para cães
As três maiores empresas de ração seca para cães nos Estados Unidos são Nestlé, Mars e JM Smucker, não as marcas que normalmente associamos a esses produtos. Globalmente, a Hill's Pet Nutrition usurpa o terceiro lugar. Algumas das linhas de produtos da Mars incluem Iams, Pedigree e Royal Canin. Os mais populares usam fontes familiares de proteína, como carne bovina, frango e peru. Outras opções incluem peixes e frutos do mar.
Muitos produtos contêm várias adições de grãos, frutas e vegetais, como cevada, arroz e beterraba. Eles atendem a esses requisitos nutricionais. Seu valor é diferente. Alimentos secos e úmidos são as opções mais populares para donos de animais. Você provavelmente descobrirá que muitas dietas excedem a quantidade recomendada de nutrientes essenciais. Eles também são adequados ao peso e estágio de vida do animal de estimação, com tamanhos variados de ração para facilitar a mastigação.
Existem centenas de marcas e dietas, dificultando a escolha. Nossa principal consideração é que eles sejam completos e equilibrados. Palatabilidade, preço e opções de armazenamento são outras preocupações válidas. A vantagem primordial é que você tem escolhas.
Pros
- Variedade de tipos de proteínas
- Fórmulas especiais para diferentes necessidades dietéticas
- Dietas para várias fases da vida
- Acessível
Escolhas esmagadoras
Fazer comida de cachorro vs. comprar comida de cachorro
A humanização da indústria pet desempenha um papel significativo na alimentação canina. Você pode ver isso na rotulagem que inclui palavras como “nível humano”, que já desmentimos. Também é levado a fontes alternativas, como dietas cruas e preparações caseiras. À medida que mais pessoas veem seus animais de estimação como membros da família, a indústria respondeu incluindo ingredientes que atraem os proprietários de produtos comerciais.
Comida de cachorro caseira soa bem em teoria. Você sabe exatamente o que está acontecendo, embora as preocupações com conservantes sejam infundadas. A preparação é provavelmente o maior obstáculo, especialmente se você tiver um cachorro grande. É outra refeição para fazer todos os dias se você já estiver fazendo muita comida caseira. As dietas comerciais oferecem conveniência, mas o armazenamento é um problema para mantê-las frescas, principalmente com alimentos secos.
Valor Nutricional
O valor nutricional da comida do seu animal de estimação é provavelmente a sua maior preocupação. É uma excelente maneira de garantir que seu filhote permaneça saudável. Alimentos comerciais recebem o aceno nessa pontuação. Lembre-se de que essas empresas têm um ou mais nutricionistas na equipe que determinam as formulações. Isso é particularmente verdade com as marcas mais populares como Purina.
As necessidades caninas diferem das dos humanos. Não basta misturar algo. Você também deve pesquisar o valor nutricional de qualquer receita caseira. As necessidades dietéticas do seu animal de estimação também variam de acordo com a fase da vida. Por exemplo, de acordo com o Conselho Nacional de Pesquisa (NRC), um filhote precisa de pelo menos 45 gramas de proteína por 1.000 kcal de energia metabolizável por dia, enquanto um adulto deve ingerir pelo menos 20 gramas.
Alimentos comerciais para cães que atendem aos padrões nutricionais da AAFCO declararão que são completos e balanceados. Isso significa que eles incluem tudo o que seu filhote precisa na quantidade certa. Sem dúvida, você está familiarizado com a dose diária recomendada (RDA) de vitaminas e minerais para as pessoas. Os cães têm uma necessidade adicional baseada na proporção de cálcio para fósforo.
Ambos são minerais essenciais. No entanto, a absorção adequada de qualquer um deles depende da proporção correta entre esses nutrientes. A AAFCO recomenda rações entre 1:1 a 2,1:1. Como você pode ver, estamos entrando em uma ciência nutricional pesada. Por isso recomendamos consultar seu veterinário ao invés de usar uma receita publicada em um blog.
Segurança
A segurança é uma preocupação, independentemente da dieta que você oferece ao seu animal de estimação. É por isso que o FDA regula as dietas comerciais. O problema é que algo ruim tem que acontecer antes que a agência faça um recall. No entanto, esse é o mesmo caso com alimentos caseiros em que seu animal de estimação apresenta sintomas e o alerta de que algo está errado.
A outra preocupação são as doenças transmitidas por alimentos, como enfatizamos em garantir que os alimentos sejam cozidos adequadamente na temperatura certa. O problema com algumas condições como a Salmonella é que seu filhote pode não apresentar sintomas, mas continua representando um risco para você e sua família. No entanto, esse cuidado também se aplica a alimentos comerciais, particularmente dietas úmidas ou semi-úmidas. De qualquer forma, você deve pegar a comida do seu cão 30 minutos depois de colocá-la para que ele coma, a fim de evitar contaminação.
Mais uma vez, os alimentos comerciais vencem nesse quesito por causa dos rigorosos regulamentos em vigor para proteger você e seu filhote. Além dos recalls de alimentos, você não tem a mesma supervisão com as receitas que faz em casa. Requer as mesmas precauções e bom senso que você usaria para preparar alimentos para sua família.
Ingredientes
Uma reclamação que você verá frequentemente com uma dieta comercial é a lista de ingredientes impronunciáveis que os fazem parecer que foram produzidos em depósitos de produtos químicos. É essencial entender que os fabricantes costumam usar o nome científico para os nutrientes em vez da palavra. Isso não diminui seu valor dietético.
Outra crítica que você pode ler é o uso de subprodutos ou refeições de origem animal. Esses alimentos não são ingredientes inferiores. Os fabricantes devem aderir aos mesmos padrões de qualidade com esses itens como carnes inteiras. A AAFCO atesta a sua segurança. É essencial colocar esse assunto em contexto. Quando você olha para a lista de ingredientes em um rótulo de ração para animais de estimação, eles são listados em ordem de peso.
No entanto, aves inteiras contêm muita água versus farinha de peixe concentrada. Este último pode oferecer valor nutricional superior devido à sua forma. Vale a pena notar que também não é ruim se a indústria de alimentos para animais de estimação usar o animal inteiro. É uma prática ambientalmente correta a longo prazo.
Isso não significa que os alimentos comerciais estão fora do gancho. Temos duas preocupações. Primeiro, muitos fabricantes produzem os chamados produtos sem grãos que são supostamente melhores para o seu animal de estimação. Infelizmente, isto não é verdade. Mesmo os cães precisam de grãos em sua dieta, mesmo que apenas pelo teor de fibras. É desnecessário produzir alimentos sem seus ingredientes por questões de saúde. É mais provável que seu filhote tenha alergia a proteína animal do que ao trigo.
Em segundo lugar, muitos fabricantes também usam ervilhas e legumes em suas dietas em vez de grãos tradicionais. A FDA está atualmente investigando uma possível ligação entre esses alimentos e a cardiomiopatia dilatada canina (DCM). A preocupação recai principalmente sobre os chamados produtos de boutique que muitas vezes também são livres de grãos.
É uma consequência infeliz da humanização da indústria de alimentos para animais de estimação que a rotulagem seja mais sobre apelar para o apetite do dono do que sobre o que pode ou não ser a melhor escolha para o seu cão. Recomendamos veementemente que você observe o valor nutricional e a Declaração de Adequação Nutricional da AAFCO, em vez de verificar se o alimento contém mirtilos ou cenouras.
No final das contas, ainda temos que dar esta rodada para dietas produzidas comercialmente com a ressalva de que muitas não são isentas de grãos e não contêm ingredientes associados ao DCM.
Conclusão
É difícil superestimar a importância de alimentar seu cão com uma dieta saudável. Afinal, você quer o melhor para o seu filhote. Também entendemos a mentalidade de comida é amor e queremos preparar a comida do seu animal de estimação. No entanto, é uma opção melhor deixar a nutrição para os especialistas. Os fabricantes têm conhecimento, experiência e expertise por trás deles.
Seu veterinário pode fornecer recomendações específicas sobre um produto para seu cão com base em sua saúde, nível de atividade e estágio de vida. Se você quiser seguir o caminho caseiro, sugerimos consultar seu veterinário ou um nutricionista canino para a receita certa para seu melhor amigo.
