Clonar um gato é possível, mas embora a ideia de clonar um animal de estimação amado depois de sua morte soe como um sonho tornado realidade para pais de animais de estimação em luto, não é tudo que está rachado para ser. Se você está pensando em clonar seu companheiro felino, há alguns fatores importantes a considerar.
Considerações éticas
Os pais de animais de estimação podem legalmente clonar seus cães ou gatos, mas o processo envolvido tem ética questionável. São necessários vários gatos para criar um único gatinho clonado.
De acordo com a Scientific American, que examinou de perto o processo envolvido na criação do primeiro filhote clonado do mundo, havia mais de 1.000 embriões implantados em 123 cães para resultar em um clone bem-sucedido. Snuppy, o galgo afegão, nasceu em 2005, então o processo de clonagem foi reduzido desde então, mas isso não significa que seja fácil.
A primeira gata clonada nasceu em 2001. Ela se chamava CC (abreviação de Copy Cat) e viveu até os 18 anos, quando faleceu de insuficiência renal. O CC foi produzido na Texas A&M usando uma transferência nuclear de DNA de células pertencentes a uma gata doméstica de pelo curto chamada Rainbow. CC nasceu 100% geneticamente idêntica a Rainbow, com algumas mudanças no padrão de pelagem devido a diferenças de desenvolvimento.
Embora o processo tenha produzido um gatinho clonado saudável, CC foi o único gato a sobreviver de 87 embriões clonados.
A pesquisa realizada em torno do nascimento de CC deu início à indústria global de clonagem de animais de estimação. O líder da indústria é a ViaGen Pets, que atualmente oferece clonagem de gatos por um preço de $ 35.000. A clonagem é promovida como uma forma de os donos de animais ressuscitarem seus animais mortos, mas isso é enganoso. CC não era uma réplica física de seu hospedeiro de DNA, e ela também não tinha uma personalidade idêntica.
O ambiente e a experiência são tão importantes para decidir a personalidade de um gato quanto a genética. Isso levanta preocupações éticas genuínas para todo o processo. A clonagem não apenas não produz uma duplicata física, mas também é quase impossível produzir uma duplicata da personalidade do gato que você está tentando ressuscitar. Com milhões de gatos em abrigos que precisam de um lar, não precisamos de uma nova estratégia de reprodução para a espécie.
Quanto custa a clonagem de gatos?
O custo médio para clonar um gato nos Estados Unidos é de $ 35.000. Mas este não é o único custo que você terá. Você terá que encontrar um veterinário que esteja disposto a remover uma amostra de tecido do animal de estimação que deseja clonar e também terá que pagar para armazenar a amostra genética.
Várias empresas oferecem armazenamento congelado de amostras de DNA, e os preços variam de acordo com a sua localização e o tipo de amostra que está sendo armazenada. A Genetic Savings & Clone, por exemplo, cobra US$ 895 pelo armazenamento de amostras de animais saudáveis, enquanto células de animais doentes ou mortos custarão US$ 1.395.
Como um gato é clonado?
Para produzir um gato clonado, os cientistas devem criar vida em um laboratório. Os ovos são colhidos de animais doadores; o núcleo da célula é removido (contendo o DNA do doador) e substituído por células do animal de estimação original.
O óvulo não precisa ser fertilizado neste ponto porque contém um conjunto completo de material genético do original. Como a fertilização geralmente inicia o processo de divisão celular para iniciar a formação de um embrião, isso deve ser iniciado externamente. Para fazer isso, os cientistas passam uma corrente elétrica pelo ovo.
Os embriões são transplantados cirurgicamente para uma gata substituta. Se for aceito, resultará em gravidez e, esperançosamente, em um gatinho saudável. Serão necessários vários implantes para resultar em uma gravidez bem-sucedida na maioria dos casos.
Você deve clonar seu animal de estimação?
A maior questão não é se a clonagem do seu gato é possível, mas se é uma coisa ética a se fazer. Embora as empresas de clonagem de animais de estimação o criem como uma forma de manter um animal de estimação amado ao seu lado para sempre, há um lado sombrio no mundo da clonagem. Na verdade, existem vários motivos pelos quais você não deve clonar seu animal de estimação.
1. Você não terá o mesmo animal de estimação
A força motriz por trás da clonagem de um gato é normalmente o desejo de replicar um animal de estimação que você possuía anteriormente. Embora o animal de estimação que você recebe seja geneticamente idêntico, eles podem parecer e agir de maneira diferente do animal de estimação que você deseja. As personalidades dos gatinhos são fortemente influenciadas pelo ambiente. Seu treinamento e tratamento têm um impacto muito maior em seu temperamento do que a genética, e é impossível criar um conjunto idêntico de experiências de vida para dois animais separados.
2. Animais de laboratório oferecem suas próprias preocupações éticas
Para clonar seu gato, serão necessárias inúmeras tentativas que resultarão em abortos espontâneos e erros na forma de gatinhos com defeitos congênitos. Isso também significa que um grande número de gatos substitutos precisará estar disponível, e a maioria deles não conseguirá produzir um clone.
O processo também não é indolor. Esses animais são submetidos a tratamentos hormonais e colheita cirúrgica de ovos. Filhos com defeitos congênitos sofrerão ainda mais, e muitos são sacrificados como resultado.
3. Pode haver “extras”
Como tantos implantes falham, vários embriões contendo o material genético do seu animal de estimação são implantados ao mesmo tempo para acelerar o processo de obtenção de um clone bem-sucedido. Às vezes, isso significa que você tem mais de um, e não está claro o que acontece se dois clones nascerem saudáveis.
Pensamentos Finais
Embora seja possível clonar seu gato, isso não significa que seja a coisa certa a fazer. Existem inúmeras preocupações éticas em relação à clonagem, e a taxa de sucesso é baixa. A importância dos fatores ambientais na determinação da personalidade de um gato também torna improvável que você adquira um gatinho com a mesma personalidade daquele que você perdeu.
O ponto principal é que, embora seja difícil dizer adeus ao seu amado gato, a clonagem não é a resposta. Tem uma tonelada de desvantagens e rouba de você a chance de amar um novo gato à procura de um lar. Com tantos gatos procurando por seus lares definitivos, um novo bebê peludo pode lhe trazer a luz e o amor que você está procurando.
