Quando uma criança desenha um gato, geralmente coloca um punhado de bigodes brotando de cada bochecha. Mas se você olhar mais de perto, verá que esses bigodes são apenas o começo da história. Os gatos têm bigodes nas bochechas, mas também têm muitos bigodes em outros lugares, inclusive nas sobrancelhas. Esses lindos bigodes emolduram o rosto do seu gato, mas também servem a um propósito importante. Os bigodes de sobrancelha ajudam a proteger os olhos do seu gato contra lesões e desempenham um papel importante na comunicação.
Como funcionam os bigodes
Bigodes, também chamados de vibrissas, são pelos especializados encontrados em gatos e muitos outros mamíferos. Os bigodes são mais longos e grossos do que o pelo padrão, mas o que realmente os torna diferentes é a almofada do bigode - essa é a área ao redor de cada raiz do cabelo. Cada bigode está conectado a uma pequena cápsula de sangue que será perturbada quando o bigode se mover. Esse sangue aciona um monte de nervos que enviam um gatilho para o cérebro do seu gato. Isso significa que seu gato pode sentir uma pequena escova na ponta do bigode e usar essa escova para dizer que algo está próximo.
Por que bigodes de sobrancelha?
Gatos têm bigodes nas bochechas, queixo, patas e sobrancelhas para ajudá-los a aprender sobre o mundo ao seu redor. Os bigodes acima dos olhos são chamados de bigodes superciliares e têm uma função especial. Esses bigodes ajudam a proteger os olhos do seu gato, sinalizando se algo se aproxima demais dos olhos do seu gato. Se algo bater nos bigodes superciliares de um gato, ele piscará automaticamente. Isso pode ser uma mudança repentina na pressão do ar ou pode ser um objeto se movendo em direção ao rosto do seu gato. Se o seu gato estiver se movendo no escuro, isso o ajudará a evitar bater de cabeça na parede.
Isso é especialmente importante quando um gato está caçando. Quando os gatos estão perseguindo suas presas, seus olhos estão totalmente focados na caça. Eles estão prestando muita atenção ao que está acontecendo no meio de sua visão, mas sua visão periférica não está registrando. Algo como uma corrente de ar empoeirada pode pegar seu gato completamente de surpresa, soprando areia em seus olhos delicados. Mas, graças ao reflexo do bigode, seu gato piscará naturalmente na hora certa.
Whisker Communications
Junto com a informação sensorial, os gatos também podem usar bigodes para se comunicar. Os bigodes são uma parte essencial da leitura do humor do seu gato. Se os bigodes estiverem inclinados para a frente, seu gato provavelmente está se sentindo feliz, curioso e engajado. Mas quando os gatos ficam irritados, eles podem contrair os bigodes. E quando seu gato está com medo ou estressado, ele provavelmente vai puxar os bigodes contra o rosto para protegê-los.
Evitando o Estresse do Bigode
Como há tantos nervos ao redor dos bigodes de um gato, tocar demais pode ser doloroso ou estressante para o seu gato. Você nunca deve puxar os bigodes do seu gato - isso é ainda mais doloroso do que puxar o outro pelo! Você também pode notar que alguns gatos evitam pratos profundos de comida e água. Se os pratos forem profundos o suficiente para que seu gato tenha que enfiar todo o rosto na tigela e acionar os bigodes, ele pode decidir que roubar água do banheiro é uma opção melhor. Trocar o prato do seu gato por uma tigela mais rasa resolverá esse problema.
Finalmente, você pode se perguntar o que acontece se algo cortar ou arrancar os bigodes do seu gato. A boa notícia é que, como os próprios bigodes são feitos apenas de pelos, eles voltam a crescer. Dentro de alguns meses, seu gato estará de volta ao normal. Mas você nunca deve cortar os bigodes de propósito. Isso porque seu gato depende muito deles - quase como um sexto sentido. Perdê-los pode ser desorientador para o seu gato e, até que eles voltem a crescer, o seu gato não terá esse sistema de alerta extra para mantê-los seguros.
Últimos pensamentos
Os bigodes de sobrancelha são lindos, mas não servem apenas para aparência! Esses bigodes são uma parte muito importante do sentido do tato do seu gato. Eles ajudam seu gato a se locomover no escuro e mantêm seus olhos protegidos do perigo. Eles também oferecem uma ótima janela para o humor do seu gato. Com todos esses propósitos incríveis, estamos muito felizes que nossos gatos os tenham!
