Muitas pessoas não sabem que os gatos domésticos são uma das espécies invasoras mais problemáticas que podem ser introduzidas em um novo habitat. Gatos domésticos selvagens são incrivelmente sobreviventes, mas também são devastadores para muitas flora e fauna locais, e nenhum estado sabe mais sobre eles do que o Havaí.
O Conselho de Espécies Invasoras do Havaí nomeou o gato doméstico, Felis catus, como “um dos predadores mais devastadores da vida selvagem única do Havaí”. No entanto, os gatos também não representam apenas um predador. Toxoplasma gondii é um parasita potencialmente letal que pode se espalhar por meio de fezes de gato, que afeta negativamente os ambientes terrestres, marinhos e de água doce do Havaí e afeta negativamente as aves locais.
Por que os gatos domésticos são tão prejudiciais aos ecossistemas locais?
De acordo com a União Internacional para a Conservação da Natureza, o Felis catus foi apontado como a espécie invasora mais nociva do mundo. Além disso, um estudo mostrou que Felis catus é responsável pela quantidade mais significativa de danos ecológicos em valor monetário, com mais de 43 bilhões de dólares em danos causados por gatos em 2017. Os gatos domésticos também foram responsáveis pela extinção de pelo menos 33 espécies e são uma ameaça para pelo menos 8% das aves, mamíferos e répteis ameaçados de extinção.
Gatos precisam comer, e eles obtêm sua comida caçando pequenos animais e insetos em seus territórios. Isso pode levar à extinção em casos graves.
O que posso fazer para resolver a situação?
Doar para organizações havaianas para ajudar a lidar com as consequências da introdução de gatos em seu ecossistema pode ajudar a mobilizar forças para conter e reparar os danos causados pelos gatos liberados em seu ecossistema. O Hawaiian Invasive Species Council também tem algumas dicas para residentes ou nativos havaianos que queiram ajudar na situação.
1. Castrar e castrar gatos de estimação
A maior ameaça à vida selvagem no momento é a reprodução dos gatos. Muitas pessoas achariam desumano abater grandes populações de gatos. Então, a próxima melhor coisa que podemos fazer é impedir que os gatos se reproduzam e cresçam em população.
Ao esterilizar e castrar seus gatos de estimação, você evita gravidezes acidentais, evitando o nascimento de gatinhos abandonados e mais gatos selvagens. Os gatinhos podem estar prontos para acasalar e conceber a partir dos quatro meses de idade. Então, conserte seus gatos para ajudar a prevenir uma crise ecológica!
2. Mantenha os gatos dentro de casa e contidos com segurança
É melhor manter seus gatos dentro de casa. No entanto, se você quiser deixar seu gato tomar um pouco de ar fresco, certifique-se de que ele esteja contido com segurança. Por exemplo, coloque seu gato na coleira e leve-o para passear ou dê a ele uma estrutura catio segura e estável que ele possa usar para aproveitar o ar livre sem ter acesso à vida selvagem local.
3. Gatos de estimação com microchip
Microchipar seu animal de estimação é uma excelente prática para adquirir o hábito. Permite que você reencontre seu gato caso ele se perca; também ajuda a provar quem é o dono do seu gato, caso você entre em uma disputa sobre a propriedade dele.
4. Nunca abandone gatos de estimação
Você nunca deve abandonar um animal de estimação, ponto final. Entregue o gato a um abrigo de animais local se você não puder mais cuidar dele para que haja uma chance de alguém adotá-lo.
5. Não alimente gatos selvagens
Não alimente gatos selvagens. Embora você possa pensar que isso os impedirá de caçar fauna ameaçada, você está errado. A caça é um comportamento instintivo para os gatos, e não um comportamento baseado na necessidade. Eles vão caçar precisando ou não.
Pensamentos Finais
Embora os gatos possam ser fofos e fofinhos, eles podem causar estragos em um ambiente se forem apresentados a eles. O Havaí é apenas um dos muitos lugares que lutam com a população local de gatos selvagens que está devastando sua vida selvagem. Se você quiser ajudar, pode doar para a Hawaiian Humane Society para ajudá-los a continuar seu programa Trap-Neuter-Return!
