Para residentes rurais em Minnesota, a presença da vida selvagem é esperada e talvez até bem-vinda. Proprietários de animais de estimação rurais, no entanto, precisam se preocupar com o fato de algumas espécies selvagens estarem interessadas em fazer uma refeição com seus cães e gatos. Por exemplo, Minnesota é o lar de três espécies nativas de gatos selvagens - o lince-do-canadá e o puma - que podem representar uma ameaça para os animais de estimação.
Neste artigo, daremos a você os fatos básicos sobre os felinos selvagens de Minnesota, incluindo onde você os encontrará no estado e quando eles são mais ativos durante o dia. Com essas informações em mente, também informaremos como manter seus animais de estimação protegidos desses predadores.
Os Gatos Selvagens de Minnesota
Bobcat
Bobcats são os mais comuns dos três gatos selvagens de Minnesota. O Departamento de Recursos Naturais de Minnesota estima que existam cerca de 2.000 linces no estado. Os linces são encontrados mais comumente no centro-norte e nordeste de Minnesota.
O lince é um gato selvagem de tamanho médio, cerca de 20-30 libras. São castanhos ou cinzentos, com cauda curta e ventre branco. Eles habitam florestas arborizadas e pântanos, em qualquer lugar onde muitas presas possam ser encontradas.
Bobcats caçam uma variedade de animais menores, incluindo coelhos, pássaros, esquilos e filhotes. Eles podem subir em árvores e são conhecidos por perseguir porcos-espinhos até os galhos. Os linces caçam principalmente ao amanhecer e ao entardecer.
Bobcats se adaptaram bem ao desenvolvimento humano, mas são tímidos e raramente vistos por humanos.
Canada Lynx
Como o próprio nome sugere, este gato selvagem é mais comumente encontrado ao norte da fronteira. O lince do Canadá raramente é visto em Minnesota e é uma espécie protegida pelo governo federal.
O lince canadense tem aparência semelhante aos linces, mas geralmente é um pouco maior, pesando até 18 quilos. Eles são de uma cor cinza ou marrom semelhante com barriga branca. O lince tem uma cauda curta, geralmente com a ponta preta.
Lynx pode ser distinguido dos linces por suas pontas das orelhas longas e escuras, cavanhaque e pés grandes e peludos. Os pés do lince servem como raquetes de neve, permitindo que eles corram pela neve em busca de sua presa principal, lebres com raquetes de neve.
Em Minnesota, o lince vive em florestas densas na parte norte do estado. Eles não viverão em nenhum lugar sem uma população de lebres com raquetes de neve e ajustarão seu alcance com base nesse fato. Em uma pitada, o lince comerá outros pequenos mamíferos e pássaros.
Lynx geralmente caçam à noite e também são ativos ao amanhecer e ao anoitecer.
Cougars
Atualmente, o Departamento de Recursos Naturais de Minnesota (DNR) não acredita que haja uma população reprodutiva de pumas no estado. Historicamente, um pequeno número de pumas viveu em Minnesota antes de extensos assentamentos humanos.
Observações de puma em Minnesota são muito raras, provavelmente o resultado dos grandes felinos que se desviaram da fronteira de Dakota do Norte ou do Sul. No entanto, os avistamentos de pumas no meio-oeste estão aumentando ligeiramente, então existe a possibilidade de que esses felinos selvagens um dia estabeleçam uma população reprodutiva novamente.
Embora os pumas sejam raros em Minnesota, o DNR adverte que esses gatos selvagens caçarão gado e animais de estimação se tiverem a chance. Suas presas habituais são pequenos mamíferos e veados, mas eles podem encontrar animais domésticos inseguros como alvos mais fáceis.
Mantendo animais de estimação protegidos dos gatos selvagens do Alasca
Donos de animais de estimação que vivem ou passam algum tempo em áreas selvagens precisam saber como manter seus animais de estimação protegidos de gatos selvagens.
Em casa, mantenha os gatos dentro de casa, principalmente à noite ou durante os períodos conhecidos de caça ao gato selvagem. Todos os animais, incluindo gado, devem ser protegidos à noite em áreas onde haja gatos selvagens.
Não permita que cães circulem livremente em habitats de gatos selvagens conhecidos. Mantenha-os na coleira ao caminhar e em um quintal cercado em casa. Mesmo que seu quintal seja cercado, fique de olho no cachorro, principalmente ao amanhecer e ao entardecer, pois gatos selvagens são perfeitamente capazes de pular uma cerca.
Mantenha sua propriedade pouco atraente para gatos selvagens, mantendo todas as fontes de alimento fora de alcance. Recolha os dejetos dos animais de estimação e não armazene alimentos (animais de estimação ou humanos) ao ar livre. Proteja o lixo em latas seguras para a vida selvagem.
Certifique-se de que todos os animais de estimação estejam com as vacinas antirrábicas em dia, em caso de contato próximo.
Conclusão
Os lagos e Northwoods de Minnesota são lindos em todas as estações (contanto que você não se importe com a neve!), E não é de surpreender que muitos optem por viver e brincar nessas áreas selvagens. Embora seja compreensível que os donos de animais de estimação desejem que seus cães e gatos desfrutem da natureza com eles, a presença de gatos selvagens como o lince, o lince ou o puma exige que eles tomem precauções para manter seus animais seguros. Os donos de animais de estimação devem se educar sobre a vida selvagem que podem encontrar em seu canto de Minnesota e como protegê-los.
