Esteja você no meio do bayou ou tomando uma bebida em seu quintal, se você vir um gato que definitivamente não é um gato doméstico, provavelmente o pegará de surpresa. Os gatos selvagens são geralmente tímidos e ativos à noite, por isso é um verdadeiro truque identificar um. Mas isso não significa que eles são raros. Mississippi tem apenas uma espécie de gato selvagem, o lince, mas esses gatos vivem em todo o estado. No passado, pumas também morava no Mississippi.
Mississippi Bobcats
Com pelo castanho-avermelhado e pelagem com manchas pretas, os linces são lindos de se ver. Esses gatos são encontrados na maior parte dos Estados Unidos, incluindo o Mississippi. Há muitos habitats que eles adoram neste estado, de florestas de pinheiros a baías pantanosas, e a abundância de vida selvagem lhes dá muito espaço para viver. Eles comem principalmente pequenos mamíferos e pássaros, embora também possam caçar presas maiores quando necessário. Esses gatos não são encontrados apenas na floresta - eles começaram a se adaptar a viver em áreas suburbanas.
Bobcat vs Gato Doméstico
Bobcats não se parecem muito com animais domésticos de perto, mas você pode não ter certeza do que viu se não der uma boa olhada. Felizmente, alguns brindes podem dizer que você está olhando para um verdadeiro gato selvagem. O primeiro é o tamanho. Bobcats são geralmente entre 20 e 30 libras. Isso é cerca de duas a três vezes o tamanho de um gato doméstico. Os linces também têm caudas encurtadas, com listras pretas descendo por elas e uma parte inferior mais clara. Embora os genes dêem rabos curtos aos gatos, um rabo curto é um bom sinal de que você está olhando para um gato selvagem. Tente olhar também para as orelhas do gato - os linces têm um leve tufo de pelo nas pontas.
Além de observar a forma e o tamanho, fique de olho também na coloração de um lince. Os gatos domésticos vêm em todos os tipos de cores de pelagem, mas geralmente não têm o padrão manchado característico de um lince. E linces só vêm em uma pequena variedade de cores de pelagem - de acinzentado a marrom a avermelhado, com marcas mais escuras.
O puma se foi para sempre?
Embora linces sejam as únicas espécies encontradas no Mississippi hoje, havia outra no estado. Os leões da montanha, também chamados de pumas ou pumas, já estiveram entre os predadores mais poderosos a perseguir a área. Embora tecnicamente não sejam uma espécie de felino grande, não tente dizer isso a um puma. Com um metro e oitenta ou mais do focinho à ponta da cauda e pesando até 110 quilos, esses felinos podem dar um soco poderoso.
Embora eles geralmente não ataquem humanos, eles são mais do que capazes de causar danos. No entanto, à medida que os colonos se espalhavam pelos Estados Unidos, eles geralmente não gostavam de ser vizinhos de um predador de quase dois metros de comprimento.
As populações de pumas diminuíram constantemente ao longo dos séculos 19 e 20, e hoje a maioria dos pumas vive a oeste das Montanhas Rochosas. O lar permanente mais próximo para pumas fica na Flórida, mas ocasionalmente esses gatos vagam por milhares de quilômetros, por isso não é impossível ver um longe de casa. Talvez um dia, as populações de puma sejam restauradas no Mississippi.
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Bobcats estão indo bem no Mississippi, mas isso não significa que não devemos respeitar seu habitat. Áreas selvagens em todo o Mississippi trazem beleza natural para o estado e fornecem lares para todos os tipos de plantas e animais, e proteger esses espaços selvagens ajuda a todos. Quanto aos linces, fique de olho - você nunca sabe onde pode encontrar um.
