Illinois é o lar de vários animais selvagens. No entanto, algumas pessoas podem acreditar que este estado do Centro-Oeste tem mais animais selvagens nativos do que realmente tem. Graças ao folclore e às histórias de fogueiras sobre leões da montanha, acredita-se que Illinois esteja cheio de pumas.
Existem gatos selvagens em Illinois? Embora o estado não tenha pumas nativos, você ainda pode ver um ocasional passando. O lince é o único gato selvagem nativo do estado, mas eles são elusivos e não são facilmente vistos.
Você pode não ver um gato selvagem se estiver no Estado da Pradaria, mas isso não significa que eles não estejam por perto. Vamos descobrir mais sobre linces e pumas.
Bobcats em Illinois
O lince americano (Lynx rufus) é o único gato selvagem nativo de Illinois. Este gato foi quase extinto nos séculos 19the início do século 20th. Eles foram mortos porque eram uma ameaça ao gado e foram caçados por suas peles.
A dieta lince consiste principalmente de pássaros, roedores, coelhos e esquilos. O gato desempenha um importante papel ecológico no controle das populações de presas.
Você pode ver um lince passar rapidamente quando estiver caminhando na floresta, mas o lince não quer ver humanos. São solitários e territoriais, preferindo se isolar e seguir seu caminho. Como eles querem correr e se esconder dos humanos, eles não são uma ameaça perigosa. Embora você nunca deva deixar seus animais de estimação sozinhos ao ar livre em uma área com linces, eles provavelmente não irão atrás de cães ou gatos. Galinhas de quintal podem ser outra história. São os mais ativos entre o crepúsculo e o amanhecer, quando estão caçando suas presas. Os animais devem ser protegidos com segurança durante a noite.
Embora seja possível avistar linces em qualquer lugar de Illinois, eles geralmente estão localizados no terço sul do estado. Existem cerca de 5.000 linces em Illinois. São gatos adaptáveis que podem viver em vários habitats. Você os encontrará em áreas densamente florestadas.
Aparência Bobcat
Se você vir um lince, pode ter que olhar duas vezes para ter certeza de que é realmente um gato selvagem. Esses animais não são muito maiores que gatos domésticos.
Eles têm 2 pés de altura e 2,5–3,5 pés de comprimento. Os machos podem pesar de 22 a 40 libras, enquanto as fêmeas tendem a pesar um pouco menos.
A pelagem é amarelada ou marrom-avermelhada, coberta por manchas pretas. A barriga é branca com manchas pretas. As orelhas são tufadas. Sua característica definidora é a cauda curta, que lhes dá o nome. Suas caudas são naturalmente curtas, com apenas cerca de 5 polegadas de comprimento. Como seus campos de caça naturais são prados e campos, eles não precisam do equilíbrio extra que uma cauda longa forneceria, então eles não evoluíram dessa forma.
As caudas são marrons ou castanhas com faixas escuras ao redor. As pontas são brancas.
Pumas em Illinois
Os pumas também são chamados de leões da montanha ou pumas. Esses gatos foram vistos em Illinois, mas não são nativos de lá. Não há populações conhecidas de puma no estado, mas eles podem passar por ele durante suas viagens. Ainda assim, é raro ver um puma em Illinois. Avistamentos ocorreram em 2000, 2004, 2009 e 2013. Infelizmente, esses pumas foram encontrados mortos ou mortos logo após serem vistos.
Antes de 2000, o último avistamento de puma documentado em Illinois foi em 1862.
As populações de puma foram eliminadas de grande parte do meio-oeste durante o século 20th. Os fazendeiros estavam fartos de pumas esgotando seu gado, então muitos dos gatos foram caçados e destruídos.
Em 2014, pumas foram adicionados à lista de espécies protegidas em Illinois. Não é mais legal matar, caçar ou prender os gatos, a menos que eles sejam uma ameaça imediata para as pessoas. Esta legislatura pode levar à futura recolonização da onça-parda no estado. Se você vir um puma em sua área que pode ser uma ameaça no futuro, entre em contato com o Departamento de Recursos Naturais de Illinois para discutir as opções de controle. Qualquer avistamento de puma deve ser relatado para ajudar o departamento a aprender e documentar onde esses gatos podem estar vivendo.
Pumas gostam de caçar veados, mas também comem animais menores, como guaxinins e porcos-espinhos. Assim como os linces, eles são mais ativos durante o crepúsculo e o amanhecer, quando estão caçando. Eles são muito maiores que os linces e têm uma mordida mais poderosa. Eles podem derrubar animais grandes com um único ataque.
Os pumas raramente são vistos pelas pessoas e são animais tímidos e solitários. Eles são reservados e não querem interagir com humanos.
Aparência do Puma
O puma é o maior felino selvagem da América do Norte. Eles têm 2,5 pés de altura nos ombros e 7 a 8 pés de comprimento, incluindo o comprimento da cauda. Eles pesam 120–150 libras, com as fêmeas ligeiramente menores que os machos.
Eles têm pelagem bege, marrom-acinzentada ou marrom-avermelhada com caudas longas e grossas com pontas pretas. A cauda pode representar metade do comprimento de um puma. Isso os ajuda a manter o equilíbrio enquanto correm e pulam.
O que fazer se você encontrar um gato selvagem
Evitar o Encontro
A melhor maneira de lidar com um encontro com um gato selvagem é evitar que isso aconteça em primeiro lugar. Se você mora em uma área com linces ou pumas, faça o possível para evitar que eles invadam sua propriedade. Se você vir um gato selvagem vagando pelo seu quintal, ele geralmente está a caminho de outro local e irá embora rapidamente. Ao armazenar o lixo em contêineres seguros e manter sua propriedade livre de vegetação indisciplinada, você não estará dando a esses gatos um motivo para ficar por perto.
Material de compostagem, ração para animais de estimação e outros itens alimentares deixados do lado de fora podem ser convidativos não apenas para gatos selvagens, mas também para outros animais selvagens. Feche todas as áreas abertas, como varandas e galpões, para que os animais não encontrem abrigo perto de sua casa.
Encontrando o Gato
Às vezes, apesar de seus melhores esforços, você encontrará um gato selvagem. A primeira coisa que você deve fazer nessa situação é pegar crianças pequenas ou animais de estimação. Não corra. Os gatos selvagens são predadores e seu instinto é perseguir suas presas. Correr acionará esse instinto.
Enfrente o gato sem fazer contato visual. Certifique-se de que o gato tenha uma saída livre e não esteja encurralado. Afaste-se lentamente.
Se o gato ficar agressivo, faça o máximo de barulho que puder. Grite, balance os braços sobre a cabeça e tente parecer maior. Abra um guarda-chuva ou levante a jaqueta sobre a cabeça. Se você tiver algo que faça barulho, como um apito ou buzina a ar, use-o.
Gatos selvagens preferem fugir em vez de lutar contra humanos, mas no raro caso de um ataque, use qualquer coisa que puder como arma. Pedras, paus, bastões de beisebol, spray de pimenta e até mesmo suas mãos podem ser eficazes para fazer o gato deixá-lo em paz.
Pensamentos Finais
O lince é o único gato selvagem nativo de Illinois. Não há populações de pumas vivendo em Illinois, mas o gato pode ser visto ocasionalmente passando pelo estado em suas viagens. Os linces são muito menores que os pumas. Ambos preferem ficar longe dos humanos e ficar sozinhos.
Manter sua propriedade limpa de vegetação, restos de comida e lixo pode impedir que gatos selvagens e outros animais sejam atraídos para sua casa. Prevenir encontros com gatos selvagens é a melhor maneira de evitá-los.
Se você vir algum desses gatos em Illinois, você testemunhou uma visão rara!
