Se você é como a maioria de nós, provavelmente já ouviu ou presumiu que cachorros e lobos são parentes. Embora as espécies compartilhem um ancestral comum, seus caminhos se separaram há muito tempo. Cães e lobos não são iguais, e é importante saber como eles diferem. Tudo, desde métodos de treinamento até nutrição, muitas vezes depende de suposições sobre semelhanças entre cães e lobos. Neste artigo, veremos de perto as diferenças entre lobos e cachorros, inclusive comparando a aparência física e o comportamento.
Diferenças Visuais
De relance
Lobo
- Origem:cerca de 1 milhão de anos atrás
- Tamanho: 30–130 libras
- Tempo de vida: 9–10 anos na natureza, 15–16 anos em cativeiro
- Domesticado?: Não
Cachorro
- Origin: desconhecido, provavelmente entre 18.000–32.000 anos atrás
- Tamanho: 3–250 libras
- Tempo de vida: 8–15 anos
- Domesticado?: Sim
Visão Geral do Lobo
Características e Aparência
Os lobos são divididos em duas espécies, lobos cinzentos e lobos vermelhos. Os pesquisadores ainda estão tentando identificar outras subespécies e espécies separadas, mas a genética dos lobos é complicada! Por exemplo, os lobos vermelhos podem nem ser lobos verdadeiros, mas híbridos de lobo-coiote. Os lobos são encontrados na América do Norte, Europa, África e Ásia. Eles são adaptáveis e vivem em habitats tão diversos como florestas, desertos, florestas tropicais e o Ártico.
Os lobos cinzentos são geralmente maiores que os lobos vermelhos, embora seu tamanho varie muito dependendo de onde vivem. Apesar do nome, a pelagem do lobo cinza também pode ser marrom, preta, vermelha ou branca, com pernas e barriga mais claras. Os lobos vermelhos estão criticamente ameaçados e a maioria dos membros sobreviventes vive em cativeiro. Os poucos que vivem na natureza são encontrados no sudeste dos Estados Unidos. Eles são menores e mais claros que os lobos cinzentos, com pelagem vermelho-acastanhada.
Os lobos vivem em matilhas compostas por um casal reprodutor e seus filhotes de várias idades. As matilhas de lobos cinzentos têm em média de seis a 10 membros, mas podem chegar a 20 a 30. As matilhas de lobos vermelhos geralmente contam de dois a oito animais. Alcateias de lobos vagam e caçam por um território de 30-1, 200 milhas quadradas. A matilha forma fortes laços sociais e trabalha em conjunto para caçar. Os adultos jovens podem ficar com a matilha por 2 anos ou mais.
Dentro da matilha, os lobos mantêm níveis de dominância, embora os termos “macho e fêmea alfa” não sejam mais usados. Filhotes de lobo nascem na primavera e são cuidados por toda a matilha. Os lobos cinzentos atacam principalmente animais grandes e com cascos, como veados e alces, mas também comem mamíferos menores e peixes. Os lobos vermelhos caçam principalmente pequenos mamíferos e veados. Se a presa selvagem for escassa, os lobos caçarão gado.
Usos
Lobos são partes essenciais de um ecossistema saudável. Ao caçar mamíferos como veados e alces, os lobos ajudam a manter suas populações sob controle. Sem esse equilíbrio natural, o crescimento populacional poderia sobrecarregar as fontes de alimentos e habitats disponíveis.
Outras espécies de plantas e animais também são afetadas quando a população de lobos é desequilibrada. As grandes populações de veados e alces competem com outras espécies por fontes de alimento. Eles podem comer demais espécies de plantas que servem de alimento e abrigo para pássaros, mamíferos e insetos.
Os humanos têm sido a principal ameaça para os lobos porque eram vistos como uma ameaça ao gado ou competição por caçadores. No entanto, eliminar os lobos de um ecossistema pode ter impactos prejudiciais que os cientistas ainda estão estudando.
Visão Geral do Cão
Características e Aparência
Em algum momento, milhares de anos atrás, os humanos começaram a domesticar os lobos. Mais uma vez, os cientistas ainda estão aprendendo sobre as origens da relação cão-humano, incluindo quando exatamente começou. Depois que os primeiros cães foram domesticados, os humanos começaram a criá-los seletivamente para desenvolver os filhotes de raça pura que conhecemos hoje.
Todos esses anos de criação resultaram em uma espécie com enorme diversidade. De pequenos chihuahuas a grandes dinamarqueses, as características físicas dos cães variam muito. Você encontrará casacos curtos, casacos longos, casacos encaracolados e até cães sem pelo. Cães e lobos andam sobre quatro patas e têm o mesmo número de dentes, mas além disso, suas características físicas não são consistentes.
Cães são encontrados em todo o mundo, vivendo em ambientes fechados e ao ar livre, vagando livremente ou descansando na cama. Ao contrário dos lobos, que são verdadeiros carnívoros, os cães domésticos se adaptaram para comer uma dieta semelhante à de seus companheiros humanos. Isso os torna classificados com mais precisão como onívoros porque podem processar nutrientes de fontes vegetais e animais.
Ao contrário dos lobos, os cães geralmente podem ter até duas ninhadas de filhotes por ano. Os cães machos não estão envolvidos na criação dos filhotes, ao contrário da matilha de lobos, onde todos os membros ajudam.
Usos
A maioria dos cães modernos serve principalmente como animais de companhia, mas esses caninos domésticos cumpriram muitos propósitos ao longo do tempo. Os cães de trabalho continuam a ser úteis para os seres humanos em todo o mundo. Os cães servem nas forças armadas e na aplicação da lei como animais de proteção e detecção de cheiros.
Cães de fazenda ajudam a guardar e pastorear o gado. Eles também podem puxar carrinhos, realizar trabalhos de busca e salvamento e ajudar pessoas com várias deficiências. Os cães também podem ser usados como terapia ou animais de apoio emocional.
Os caçadores dependem de cães para encontrar e recuperar a caça e, nos últimos anos, os cães forneciam serviços de controle de pragas caçando e eliminando ratos e outros roedores incômodos. Estas são apenas algumas das muitas maneiras pelas quais os cães trabalharam ao lado dos humanos ao longo de seu tempo juntos.
Quais são as diferenças entre lobos e cachorros?
A maior diferença entre lobos e cães é que um é um animal selvagem e o outro é domesticado. Cães e lobos compartilham mais de 99% de seu DNA, mas isso ainda deixa muitas diferenças genéticas entre eles.
Fisicamente, cães e lobos exibem muitas diferenças na aparência. Os lobos cinzentos variam em tamanho dependendo de seu habitat, mas sua aparência é relativamente semelhante. Os cães variam em tamanho, cor, peso, tipo de pelagem, formato da orelha, comprimento da cauda e praticamente qualquer outra característica física que você possa imaginar.
Os lobos estão acostumados a sobreviver por conta própria, usando sua inteligência e instintos para resolver quaisquer problemas que encontrem. Cães domésticos dependem de humanos para cuidar deles. Milhares de anos de domesticação tornaram os cães dependentes dos humanos.
Cães podem se relacionar uns com os outros, mas seus apegos mais fortes geralmente são com humanos. Os lobos formam laços estreitos com sua matilha e dependem deles para tudo. Mesmo os lobos “mansos” não podem se relacionar com as pessoas como os cães e nunca serão realmente animais de estimação.
Apesar de sua reputação assustadora, os lobos geralmente se esforçam para evitar os humanos. Cães, mesmo os mais tímidos entre eles, geralmente não fazem isso. Eles querem interagir com as pessoas, aprender com elas e agradá-las. Eles também podem se relacionar com outras espécies, como gatos, o que os lobos também não fazem.
Pensamentos Finais
Embora cães e lobos estejam intimamente relacionados e provavelmente compartilhem um ancestral comum, eles são animais muito diferentes em quase todos os aspectos. Interpretar o comportamento canino ou as necessidades nutricionais com base nos lobos ignora os milhares de anos de domesticação e reprodução seletiva que agora separam as duas espécies caninas. Embora os lobos não sejam os vilões assustadores dos contos de fadas, eles também não são animais de estimação. Várias raças de cães se parecem com lobos, mas são totalmente domesticadas se você quiser possuir com segurança um animal com a mesma aparência de um lobo selvagem.
