É provável que haja uma população de gatos selvagens em sua vizinhança porque felinos selvagens e soltos são encontrados em quase todos os lugares. Embora esses gatinhos possam parecer semelhantes aos nossos, na verdade são totalmente diferentes. Gatos selvagens não gostam de interagir com humanos e não têm fontes consistentes de comida como nossos animais de estimação.
Então, o que os gatos selvagens comem? Como eles encontram comida? E os felinos selvagens estão realmente dizimando a população de pássaros, como muitos pensam?A verdade é que os gatos selvagens na natureza dependem das fontes de alimento que são mais fáceis e rápidas de encontrar, como pequenos animais como lagartos e roedores, e muitas vezes restos de comida jogados fora por humanos.
Saiba mais abaixo!
Feral Cat vs. Domesticated Cat Diet
Primeiro, vamos olhar para a dieta natural de um felino.1 Tem havido muita pesquisa sobre como os gatos comem na natureza porque várias doenças felinas (como diabetes) foram associadas à comida que damos aos nossos animais de estimação. Então, como a dieta de um gato selvagem difere da de um gatinho domesticado?
Bem, a pesquisa descobriu que os felinos selvagens obtêm 52% de suas calorias de proteínas e 46% de gordura. Isso significa que gatos selvagens obtêm apenas 2% de carboidratos. No entanto, os alimentos que damos aos nossos animais de estimação tendem a ser muito mais ricos em carboidratos.
Gatos selvagens também dividem o horário das refeições em muitas pequenas refeições ao longo do dia. Alguns de nós podem deixar comida para nossos animais de estimação para que possam mordiscá-la quando quiserem durante o dia, mas não é exatamente a mesma coisa, já que gatos selvagens precisam trabalhar para conseguir comida caçando-a.
O que os gatos selvagens comem?
Isso nos leva à questão do que os gatos selvagens comem? Esses felinos comem apenas uma pequena variedade de coisas na maioria das vezes, mas também comem o que é mais fácil e rápido de encontrar..
Gatos selvagens que vivem perto das pessoas vão tirar vantagem comendo do lixo das pessoas. E quem pode culpá-los? O lixo está ali, pronto para ser levado! Isso não significa que esses gatos também não caçam (embora gatos selvagens que vivem mais longe dos humanos cacem mais).
Quando se trata de caça, ao contrário da crença popular, não são os pássaros que os gatos selvagens mais perseguem - são os roedores. De fato, um estudo descobriu que, em média, um gato selvagem mata e consome nove ratos por dia (junto com várias caçadas malsucedidas). E isso faz sentido porque os roedores são muito mais fáceis de caçar do que os pássaros. Um gato selvagem pode simplesmente sentar do lado de fora da toca de um roedor e esperar que ele apareça, enquanto os pássaros podem voar rapidamente ao primeiro sinal de perigo.
Isso não quer dizer que os felinos selvagens nunca caçam e matam pássaros, mas são muito mais propensos a comer ratos. Outros alimentos que completam a dieta de um gato selvagem são insetos, lagartos, cobras e, ocasionalmente, coelhos, se forem encontrados nas proximidades.
Feral Cats & Birds
Muitas pessoas pensam que os gatos selvagens são os responsáveis pelo declínio das populações de pássaros, mas como dissemos acima, esses felinos não matam pássaros com tanta frequência. A pesquisa mostrou que os mamíferos são consumidos três vezes mais do que os pássaros pelos gatos selvagens e, mesmo quando os pássaros são caçados, esses gatos não matam um grande número de uma espécie de cada vez, mas caçam espécies diferentes.
Além disso, há evidências de que quando gatos selvagens atacam pássaros, é uma “predação compensatória”. O que isso significa? Isso significa que esses gatinhos estão caçando pássaros que provavelmente teriam morrido de qualquer maneira porque estavam mais fracos ou doentes. E como essas aves teriam morrido independentemente de serem caçadas, suas mortes não afetam os níveis populacionais.
Sem falar que os felinos selvagens desempenham um papel importante (e complexo) nos ecossistemas. Veja este estudo que analisou os efeitos de se livrar de todos os gatos selvagens em uma ilha para proteger espécies ameaçadas de extinção. Em vez de as espécies serem protegidas, a população de coelhos da ilha cresceu descontroladamente e destruiu a vegetação local, o que por sua vez teve um impacto negativo em várias outras espécies animais. Então, aproximadamente 130.000 roedores entraram no ecossistema local. No geral, a remoção dos gatos gerou mais consequências negativas do que positivas.
Pensamentos Finais
Gatos selvagens podem ter mais dificuldade em conseguir comida do que nossos animais de estimação, mas eles certamente conseguem comer o que estiver disponível. Se uma colônia de gatos selvagens vive perto de humanos, eles vasculham o lixo das pessoas em busca de comida. Gatos selvagens também caçam principalmente roedores e insetos, às vezes lagartos ou cobras e, ocasionalmente, pássaros. No entanto, esses felinos não são responsáveis pelo declínio das populações de pássaros, como geralmente se pensa, já que caçam roedores com muito mais frequência do que pássaros.
E embora alguns gostariam de ver gatos selvagens removidos das ruas, esses gatinhos desempenham um papel importante nos ecossistemas locais. Removê-los pode causar muito mais danos do que benefícios.
