Dálmatas são cães icônicos, conhecidos por desempenhar papéis populares em filmes e por serem associados como cães do corpo de bombeiros. Embora quase qualquer pessoa possa reconhecer um dálmata, muitas pessoas podem não saber que esta raça é suscetível a vários problemas congênitos significativos, incluindo surdez. Nem todos os dálmatas nascem surdos, mas de acordo com pesquisas, quase 18% dos dálmatas vivem com algum tipo de deficiência auditiva1
Por causa da maior prevalência de possíveis problemas de saúde na raça, sem mencionar seu temperamento animado, às vezes exigente. Portanto, cuidar de um dálmata pode ser um desafio, especialmente se você é o dono de um cachorro pela primeira vez com pouca experiência em possuir cães. Os dálmatas não são uma raça adequada para a maioria das pessoas, por isso é importante saber no que você está se metendo antes de decidir levar um para casa.
Por que a surdez é comum em dálmatas
A surdez costumava ser muito mais prevalente em dálmatas no passado. A certa altura, cerca de 30% de todos os filhotes dálmatas nasceram com algum tipo de surdez;2 8% dos dálmatas eram surdos bilateralmente, enquanto 22% eram parcialmente surdos.
Não está claro exatamente por que a surdez é mais prevalente em dálmatas do que em muitas outras raças de cães. A genética por trás da surdez é complicada e as formas como os genes afetam uns aos outros estão intrinsecamente interligadas. Assim, em alguns casos, dois dálmatas sem nenhum sinal de surdez podem ser cruzados e ainda assim dar à luz uma ninhada de filhotes de dálmatas com surdez.
Dálmatas e Teste de Resposta Evocada Auditiva de Tronco Encefálico (BAER)
Felizmente, pesquisas mais recentes concluídas em 2020 constataram que o número de casos de surdez em dálmatas diminuiu ao longo de 26 anos. Este estudo revisou os dados coletados dos resultados do teste de Resposta Evocada Auditiva do Tronco Encefálico (BAER) e pedigrees de cerca de 9.000 dálmatas registrados no Kennel Club. O teste BAER detecta atividade elétrica, o que ajuda a determinar se um filhote tem alguma surdez. Os filhotes geralmente são testados quando têm entre 5 e 6 semanas de idade.
Os 26 anos de dados indicaram que a surdez em cães foi reduzida em cerca de um terço, em grande parte devido. Este estudo atribui o declínio dos casos de surdez a uma criação mais cuidadosa e seletiva. Enquanto dálmatas sem surdez são obviamente candidatos consideráveis para programas de reprodução. No entanto, a pesquisa também mostrou que dálmatas com olhos azuis correm maior risco de surdez, e dálmatas com uma mancha colorida na cabeça correm menor risco de surdez. O estudo descobriu que, com o tempo, os dálmatas com olhos azuis diminuíram, enquanto os dálmatas com uma mancha colorida na cabeça aumentaram.
No geral, os criadores de dálmatas têm sido muito mais cuidadosos com seus programas de reprodução e escolhem cães com múltiplas qualidades que parecem reduzir o risco de surdez em novas ninhadas de dálmatas. Seus esforços reduziram a prevalência de surdez em dálmatas, mas eles ainda correm maior risco de ter surdez do que a maioria das outras raças de cães, então ainda há trabalho a ser feito. Portanto, ainda há muito trabalho a ser feito para melhorar a saúde da raça.
Dálmata é a raça certa para você?
Dálmatas vivem ao lado dos humanos há séculos. Eles são mais conhecidos por serem associados a bombeiros nos Estados Unidos, porque costumavam conduzir carros de bombeiros puxados por cavalos para áreas com incêndios. Eles latiam para alertar os outros para limpar o caminho e também guardavam os cavalos e os mantinham calmos enquanto os bombeiros trabalhavam para apagar os incêndios.
Embora os dálmatas não se envolvam mais nesse tipo de trabalho, você descobrirá que dálmatas saudáveis ainda carregam o espírito nobre e corajoso de seus ancestrais. Eles são ferozmente leais e são ótimos cães de guarda. Eles também são muito ativos e exigem muito exercício diário. Os dálmatas geralmente se relacionam com uma ou duas pessoas e ficam perfeitamente satisfeitos em apenas estar perto de suas famílias. Eles não são os cães mais sociais e geralmente são indiferentes a estranhos.
Por causa dessas características, é importante que os dálmatas recebam treinamento e socialização adequados. Um dálmata não treinado pode desenvolver comportamentos agressivos e não tem medo de se defender de estranhos ou sempre que se sentir inseguro e devido. Devido ao seu grande tamanho, eles podem acabar sendo um passivo e causar danos significativos a outra pessoa. É por isso que os dálmatas são recomendados apenas para donos de cães experientes. Os dálmatas não são notoriamente difíceis de treinar, mas os donos de cães devem estar dispostos e aptos a investir em treinamento adequado.
Sinais de um cachorro dálmata saudável
Se você estiver interessado em ter um dálmata como seu próximo cão, certifique-se de trabalhar apenas com criadores respeitáveis registrados em um clube de canil ou organização oficial de dálmatas. Esses criadores têm altos padrões para seus programas de reprodução e se dedicam a produzir filhotes dálmatas saudáveis.
Bons criadores priorizarão os melhores interesses de seus filhotes. Eles também estarão em dia com os cuidados de rotina e exames de saúde de seus filhotes e estarão dispostos a mostrar comprovantes de vacinação e resultados de testes de diagnóstico. Muitos criadores respeitáveis oferecerão uma garantia de saúde e uma política de devolução se você levar seu filhote a um veterinário e problemas de saúde significativos forem descobertos.
Ao agendar uma visita, faça algumas observações sobre o estabelecimento. Deve ser mantido limpo e sem odores. Em geral, filhotes saudáveis terão olhos claros e brilhantes, sem vermelhidão. Sua pele deve estar limpa e seca e livre de feridas ou inflamações, e seus pelos devem ser macios e brilhantes, sem manchas calvas. Filhotes saudáveis não terão respiração difícil e devem ter uma marcha equilibrada e sem dificuldade para caminhar. Você sempre deve poder ver e conhecer a mãe dos filhotes, se não ambos os pais.
Conclusão
A surdez é relativamente comum em dálmatas, mas sua prevalência continua diminuindo com o tempo. Criadores responsáveis estão trabalhando duro para preservar a saúde da raça e diminuir o risco de surdez em Dálmatas, e seu trabalho duro está valendo a pena. Podemos ver os casos de surdez diminuir ainda mais com a criação seletiva e mais pesquisas e compreensão das descobertas sobre genética canina canina e genes ligados à surdez.
