A vida de todos mudou drasticamente após a descoberta do COVID-19 em dezembro de 2019. A resposta do país foi um esforço total para conter o vírus, concentrando-se principalmente no contato humano a humano. No entanto, a preocupação logo mudou para os animais domesticados, incluindo nossos animais de estimação. Esses medos eram justificados. Cães, gatos e visons testaram positivo para a doença.
A pesquisa se concentrou nos animais de estimação mais populares. Infelizmente,novas descobertas mostram que coelhos também são suscetíveis a Covide um estudo recente na França identificou infecção natural de Covid em coelhos com dono,1embora em um baixa prevalência de 0.7-1,4%.2No entanto, a boa notícia é que os animais não ficam gravemente doentes, nem representam um risco significativo de transmissão para humanos.
Detalhando as Evidências
Não é exagero presumir que coelhos podem pegar Covid. Afinal, os humanos compartilham porções consideráveis de seu DNA com muitos animais,3incluindo chimpanzés, gorilas e até gatos. Isso explica a quantidade significativa de dados que sustentam essa hipótese. Saber quais animais podem contrair Covid fornece uma maneira de controlar a propagação do vírus.
As pessoas podem se distanciar socialmente ou passar por bloqueios para mantê-lo contido. No entanto, animais de estimação como coelhos são uma história diferente. Embora possamos manter um espaço de 6 pés entre os outros, muitas pessoas acariciam seus coelhinhos. De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC),4não há evidências de que o pelo ou a pele de um animal possa atuar como um meio de espalhar a Covid. O problema existe com a secreção nasal do coelho.
Claro, uma coisa é coelhos selvagens pegarem ou espalharem Covid. É outra questão se os animais domésticos podem fazer o mesmo. O estudo mencionado anteriormente amostrou 144 coelhos de estimação para o vírus. com o vírus e desenvolveram anticorpos que foram então detectados por métodos moleculares. Os antígenos são quaisquer substâncias estranhas que desencadeiam uma resposta imune no corpo e, neste caso, são partes do próprio coronavírus. Para esses dois coelhos positivos, nenhum sinal específico consistente com infecção por Covid foi observado pelos veterinários. Esses coelhos provavelmente contraíram Covid de seus donos.
O risco de pegar Covid de seu coelho é insignificante, mas devemos estar cientes de que o coronavírus em coelhos infectados experimentalmente pode ser encontrado no nariz e sua secreção por 11 a 21 dias após a exposição.6Ainda não há evidências que sugiram que isso possa ou levará à transmissão do vírus para outros coelhos, animais ou humanos, mas nos encoraja a ser cautelosos se houver uma chance de nosso coelhinho pode ter covid.
As complicações de coelhos pegando Covid
Infelizmente, a situação é mais complicada do que esses números podem indicar. Embora não seja uma fonte de carne popular nos Estados Unidos, o fato é que os agricultores criam coelhos para alimentação. As condições de vida dos animais agravam o problema da propagação da Covid. Muitos coelhos de criação vivendo em espaços confinados aumentam drasticamente as chances do vírus se espalhar pelo grupo.
Vimos esse cenário acontecer com aves e a gripe aviária. Curiosamente, perus e galinhas não pegam Covid, nem são suscetíveis a ela. No entanto, levanta outra bandeira vermelha desconcertante. O CDC instou os entusiastas a removerem seus alimentadores de pássaros para evitar que a gripe aviária se espalhe para as populações selvagens. A mesma preocupação existe com coelhos selvagens e Covid.
Coelhos são presas de uma ampla variedade de espécies, de aves de rapina a coiotes e linces. Um surto em uma população selvagem poderia lançar uma rede muito maior de animais suscetíveis e infectados. Felizmente, até o momento, nenhum caso de transmissão de Covid entre humanos e coelhos foi documentado. Como todos sabemos, o vírus sofre mutações e produz variantes.
Ficando Seguro
É fundamental entender que o risco de contrair Covid do seu pet é baixo. No entanto, recomendamos lavar as mãos depois de manusear o coelho. Você também deve instruir seus filhos a fazerem o mesmo. Siga as mesmas diretrizes de bom senso que você faria para evitar a propagação do vírus para outras pessoas. Se você se sentir doente ou testar positivo, evite interagir com seu animal de estimação. Assim você também minimiza o risco do seu pet contrair o Covid de você.
A maioria dos casos relatados de Covid em animais foi leve. Os coelhos que testaram positivo para Covid, tanto do estudo francês (infecção natural) quanto os que foram infectados experimentalmente, não apresentaram nenhum sinal clínico, e atualmente não há evidências que sugiram o contrário. Mas os sinais esperados de que um animal pode ter Covid incluem o seguinte:
- Desconforto gastrointestinal – vômito, diarréia
- F alta de apetite
- Tosse e dificuldades respiratórias
- Espirrando
- Coriza e/ou olhos
- Lethargy
- Febre
Sugerimos que contacte o seu veterinário se notar algum destes sinais no seu coelho ou se tiver quaisquer outras preocupações ou questões sobre a saúde do seu coelho. Muitas outras doenças em coelhos podem se apresentar de forma semelhante, por isso é importante que seu animal de estimação seja examinado por um veterinário e um diagnóstico adequado seja feito em tempo hábil.
Deve evitar levar o seu animal de estimação para o exterior sem vigilância, de forma a evitar a infeção da fauna selvagem, mas também para proteger o seu coelho de doenças a que possa ficar exposto pelo contacto com coelhos selvagens ou pela sua urina e fezes. Se você acredita que seu coelho ou outro animal de estimação pode ter Covid, ou se você mesmo testou positivo para Covid, é melhor reduzir o contato, não apenas com todos os seus animais de estimação, mas entre vários animais de estimação da própria casa. Assim, minimiza-se o risco de transmissão da doença para outro animal.
Pensamentos Finais
Covid mudou nossas vidas apenas recentemente. Deixou sua marca em quase todas as áreas de nossas vidas, incluindo nosso relacionamento com nossos animais de estimação. Felizmente, o risco de transmissão de Covid de ou para o seu coelho é minúsculo. No entanto, é imperativo tomar precauções se você ou seu animal de estimação desenvolverem os sinais indicadores de uma infecção. O isolamento ainda é a melhor forma de conter o vírus.
