Coelhos são animais de estimação adoráveis e populares, amados por pessoas de todo o mundo. Os humanos criam e interagem com coelhos há milhares de anos. Uma questão que surge frequentemente é se os coelhos são roedores. À primeira vista e à primeira pergunta, muitas pessoas são rápidas em dizer sim. Mas não é tão simples assim.
Coelhos e roedores são dois grupos de animais que são frequentemente confundidos devido à sua aparência e comportamentos semelhantes. No entanto, existem diferenças distintas entre os dois grupos, tanto em termos de suas características físicas quanto de sua história evolutiva. Hoje, os coelhos não são cientificamente considerados verdadeiros roedores e, em vez disso, são classificados como lagomorfos. Aqui está tudo o que você precisa saber sobre a diferença entre lagomorfos e roedores.
Uma Visão Geral da Taxonomia Animal
Na taxonomia animal, todos os animais são agrupados em categorias ou categorias conhecidas como táxons, com base em suas características. Esses táxons começam como geralmente amplos e diminuem até que uma espécie ou subespécie seja identificada.
Os principais táxons (em ordem) são:
Taxa List
- Domain
- Reino
- Phylum
- Turma
- Pedido
- Família
- Gênero
- Espécie
Lagomorfos, Não Roedores
Os coelhos pertencem à ordem Lagomorpha que inclui duas famílias: Leporidae (lebres e coelhos) e Ochotonidae (pikas). Lagomorfo é derivado das antigas palavras gregas lagos , que significa lebre e morphē, que significa forma. Isso significa que os coelhos são considerados diferentes dos roedores.
Roedores formam uma ordem chamada Rodentia. Mas isso não significa que não existam algumas semelhanças entre essas duas ordens. Ambos são compostos de pequenos mamíferos peludos com dentes incisivos em crescimento contínuo. Mas também há várias diferenças importantes que os tornam distintos um do outro.
Diferenças entre coelhos e roedores
Existem duas diferenças importantes entre coelhos e roedores que levaram os cientistas a separar os coelhos da família dos roedores.
Dentes
Roedores, como camundongos e ratos, têm apenas dois incisivos na mandíbula superior e 2 na mandíbula inferior. Os coelhos têm quatro incisivos na mandíbula superior em vez de dois. Dois deles são conhecidos como incisivos auxiliares ou peg e crescem logo atrás dos incisivos. Na mandíbula inferior, os coelhos têm 2 incisivos adicionais. Isso significa que, no total, os coelhos têm 6 incisivos (4 regulares e 2 auxiliares/peg), enquanto os roedores têm apenas 4 incisivos no total.
Esses dentes extras são projetados para ajudar os coelhos a rasgar alimentos verdes folhosos com mais eficiência do que outros roedores. Isso também está relacionado à segunda diferença fundamental, que tem a ver com a dieta e o sistema digestivo do coelho.
Herbívoros obrigatórios
Coelhos são herbívoros obrigatórios. Isso significa que eles só podem comer plantas, principalmente folhas verdes. Os coelhos têm um aparelho digestivo especial que os torna incapazes de comer qualquer outra coisa. Comer outras coisas que são comuns para roedores pode causar inchaço letal em coelhos.
Roedores verdadeiros têm dietas mais diversificadas. Animais como ratos e camundongos podem comer uma grande variedade de coisas diferentes. Os ratos, por exemplo, são onívoros e podem comer de tudo, desde sementes a verduras e até pequenas quantidades de carne.
As 3 razões pelas quais muitas pessoas acreditam que os coelhos são roedores
Apesar das diferenças, as pessoas há muito pensam, e ainda pensam, que os coelhos são roedores. Se você é uma dessas pessoas, não se preocupe. Existem boas razões pelas quais as pessoas acreditam que os coelhos são roedores.
1. Aparência
Uma das maiores razões pelas quais as pessoas pensam que os coelhos são roedores é porque os coelhos se parecem com roedores. Dos olhos às orelhas e narizes contorcidos, os coelhos têm muitas das características de um roedor. Mas aparência não é tudo. A diferença entre coelhos e outros roedores reside em coisas que as pessoas não conseguem ver à primeira vista.
2. Comportamento
Os coelhos também exibem comportamentos naturais muito semelhantes aos verdadeiros roedores. Eles têm narizes trêmulos e personalidades nervosas. Eles também vivem em ambientes muito semelhantes, incluindo campos gramados, florestas e áreas residenciais. Roedores e coelhos também são vendidos como animais de estimação, geralmente na mesma seção da loja. Às vezes, os coelhos são erroneamente identificados como roedores por criadores, lojas de animais e até veterinários. Portanto, a confusão é justificada.
3. História
A outra razão pela qual as pessoas acreditam que os coelhos são roedores é que, durante grande parte da história, eles foram considerados roedores. A família Leporidae, que inclui coelhos e lebres, não foi separada da árvore dos roedores até 1912. Essa divisão foi aceita pelos cientistas por causa de algumas das diferenças intrínsecas entre coelhos e outros roedores. Até 1912, os coelhos eram considerados roedores. Isso significa que se você pensou que os coelhos eram roedores, não está tecnicamente errado. Você está desatualizado.
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Conclusão
Coelhos podem não ser roedores, mas são extremamente semelhantes. Os coelhos são definidos por um sistema digestivo herbívoro e dentição diferente, o que os distingue dos verdadeiros roedores. Os coelhos foram considerados roedores por muito tempo, e não foi até que novas pesquisas no início do século 20 levaram os cientistas a reclassificar os coelhos como lagomorfos em vez de roedores.
