Chacais pertencem à mesma família dos cães-Canídeos. No entanto, eles não são cães A família Canid contém muitos “carnívoros semelhantes a cães”, incluindo cães, lobos, chacais, raposas e coiotes. Os chacais são menos parentes dos cães do que a maioria das outras espécies semelhantes a cães, como lobos e coiotes. A única exceção é o Chacal Dourado, que é mais próximo dos cães do que outras espécies de chacais.
“Chacal” refere-se a muitas espécies, incluindo o chacal de dorso preto e o chacal de listras laterais. Apesar de todos serem chamados de chacais, algumas espécies não são parentes próximas.
Tanto o chacal de dorso preto quanto o chacal de listras laterais pertencem ao gênero Lupulella. Por outro lado, o cachorro é do gênero Canis. O Golden Jackal está no gênero Canis, porém, tornando-o parente do cão. No entanto, eles ainda são espécies diferentes. Nenhum chacal é da mesma espécie que o cachorro doméstico, embora eles sejam um “carnívoro canino”.
Características
Chacais se parecem com cachorros, e pode ser por isso que eles são frequentemente confundidos com um tipo de cachorro. Todas as espécies de chacal têm características ligeiramente diferentes. No entanto, eles têm quase o mesmo tamanho de um cão doméstico menor. Freqüentemente, eles pesam entre 11 e 26 libras e medem cerca de 16 polegadas. Eles não são tão grandes quanto outros membros de seu gênero, como os lobos. Em vez disso, eles são mais próximos do tamanho de um coiote.
A característica distintiva de cada espécie de chacal é encontrada em seu nome. Por exemplo, o Golden Jackal tem uma pelagem dourada pálida, embora a cor exata varie com a estação. O Chacal de dorso negro tem pêlos pretos nas costas, do pescoço à cauda. O resto do corpo é castanho-avermelhado. O Chacal com listras laterais tem listras laterais pretas, com o resto do corpo cinza claro ou bege.
Chacais não são uma espécie doméstica. Eles não foram domesticados com o cachorro e não são mantidos como animais de estimação. Você não deve tratar os chacais selvagens da mesma forma que trataria um cão vadio. São animais selvagens e podem ser potencialmente perigosos, embora pequenos.
Habitat
Chacais vivem na África, mas cada espécie vive em uma parte diferente da África. Por exemplo, o Chacal de dorso negro vive principalmente em savanas e bosques. Eles vivem na ponta sul do continente e ao longo da costa leste. No entanto, o Olduvai Gorge separa amplamente as populações do sul e do leste. Apesar de serem da mesma espécie, as duas populações raramente se misturam.
O Chacal listrado prefere ambientes úmidos, como marchas e cerrados. Eles também podem viver em áreas montanhosas. O Golden Jackal prefere ambientes mais secos, como desertos e pastagens abertas. Eles são as espécies mais ao norte, com alguns Chacais Dourados vivendo no sul da Europa e na Ásia.
Dieta
Chacais são onívoros, semelhantes aos cães. Eles são comedores muito oportunistas, o que significa que comem quase tudo que encontram. Eles estão mais do que dispostos a consumir o que outros animais mataram, embora também façam parte de sua própria caça. Eles também consomem insetos, bagas, frutas e grama.
Quando possível, os chacais consumirão carne. No entanto, se a carne não estiver disponível, eles podem viver de matéria vegetal por um tempo. Desta forma, eles comem uma dieta semelhante à do cachorro moderno.
Comportamentos
Chacais diferem em seus comportamentos sociais. Alguns são muito voltados para a matilha, como nossos cães modernos, vivendo juntos em pequenos grupos familiares. Freqüentemente, esses pacotes incluem cerca de seis membros, todos relacionados. No entanto, alguns chacais não são muito sociais, preferindo viver sozinhos ou em pares. O comportamento não está necessariamente ligado à espécie. Assim como os cães, os chacais têm uma variedade de temperamentos que afetam seus comportamentos.
Chacais são mais ativos ao amanhecer, ao entardecer e à noite. Eles não se encaixam facilmente na dicotomia diurno x noturno a que estamos acostumados. Em vez disso, eles podem ajustar seu horário de sono para atender às suas necessidades - um pouco como os humanos. Eles não são estritamente um ou outro, embora populações diferentes geralmente tenham horários aprendidos diferentes.
Chacais acasalam para toda a vida e formam relacionamentos muito fortes com seus companheiros. Casais de chacais comem e dormem juntos. Eles são muito territoriais e defenderão seu território de outros chacais e ameaças em potencial. Casais de chacais caçam juntos e têm muito mais chances de sucesso. Portanto, chacais em pares acasalados têm uma taxa de sobrevivência maior do que chacais solteiros.
Ambos os pais ajudam a cuidar dos filhotes quando eles nascem. Freqüentemente, as ninhadas contêm entre dois a quatro bebês, que nascem em uma toca subterrânea. Os chacais recém-nascidos são muito semelhantes aos cachorros recém-nascidos. Eles estão completamente indefesos e têm os olhos fechados por cerca de dez dias. Eles vivem do leite materno e da comida regurgitada até cerca de 2 meses, quando são desmamados.
A mãe chacal muda sua toca a cada 2 semanas ou mais para evitar que os filhotes sejam encontrados. Aves de rapina são o predador mais comum para filhotes de chacais.
Os bebês começam a caçar por volta dos 6 meses, mas demoram para aperfeiçoar essa prática. Eles atingem a maturidade sexual em algum momento entre os 11 meses, o que pode fazer com que alguns chacais deixem seus pais. No entanto, outros podem ficar para cuidar da próxima ninhada de seus pais e alimentar seus irmãos mais novos. Eles podem formar matilhas semelhantes a lobos dessa maneira.
Conclusão
Chacais são parentes de cães e outros “carnívoros caninos”, como lobos e coiotes. No entanto, eles não são da mesma espécie que os cães. Em vez disso, a maioria das espécies de chacais não está intimamente relacionada aos cães, embora uma espécie de chacal seja encontrada no mesmo gênero.
Eles têm comportamentos e características semelhantes aos de cães e lobos - podem até formar matilhas semelhantes a lobos. Eles são comedores oportunistas, o que significa que comem quase tudo. Eles caçam, mas não estão acima da limpeza.
Chacais são uma espécie completamente diferente dos cães. Eles não devem ser tratados da mesma forma que cães selvagens ou vadios. São animais selvagens que nunca foram domesticados.
