A cena de um cachorro deitado ao lado do túmulo de seu dono é de partir o coração. Para a maioria das pessoas, uma visão tão comovente é uma prova irrefutável de que o cachorro sente f alta de seu dono e lamenta sua perda. No entanto, é mais incomum ver um gato fazer a mesma coisa. Então, como os gatos reagem quando seu humano, felino ou outro companheiro de estimação morre?
De acordo com várias pesquisas com proprietários de animais de estimação,gatos exibem mudanças comportamentais e territoriais após a perda de outro companheiro, mas se eles realmente entendem o que a “morte” representa não está claro No entanto, há indícios de que os gatos reagem à ausência repentina de um ente querido. Prestar atenção a esses sinais pode ser um bom começo para ajudar seu felino a lidar com a perda.
Sinais de luto em gatos
Quando os gatos perdem um companheiro, seja animal ou humano, eles podem mudar seu comportamento de várias formas:
- Eles aumentam a frequência e o volume das vocalizações.
- Eles podem ficar deprimidos e apáticos.
- Eles podem dormir mais do que o normal.
- Eles podem comer menos e se recusar a brincar.
- Exigem mais atenção e carinho ou, ao contrário, se isolam mais.
- Eles procuram o lugar favorito do falecido (uma cadeira, cama, almofada, etc.).
- Eles podem vagar sem parar pela casa ou quintal em busca de seu companheiro perdido.
O que a pesquisa diz sobre o luto em gatos
A perda de um animal de estimação é uma experiência dolorosa para qualquer dono. No entanto, dada a natureza evasiva e independente dos gatos, é mais difícil saber como esses animais podem ser afetados por tal perda.
Dito isso, uma pesquisa de 1996 da Sociedade Americana para a Prevenção da Crueldade contra os Animais (ASPCA) lançou um pouco de luz sobre como os gatos podem reagir quando perdem um companheiro.1 O sinal de luto mais comum relatado pelos donos foi a alteração nas vocalizações (miados mais altos e frequentes). Outros sinais de luto incluem perda de apetite, interrupção dos padrões de sono e aumento da demanda por afeto e atenção.
Além disso, em 2016, a Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals (RSPCA) realizou pesquisas com donos de animais para identificar os sinais mais comuns de luto em cães e gatos.2Os resultados foram muito semelhantes aos obtidos pela ASPCA: os gatos aumentaram a frequência e o volume de suas vocalizações após a morte de um companheiro, exigiram mais atenção de seus donos e passaram mais tempo no local favorito do falecido em a casa.
As descobertas dessas investigações mostram que os donos de animais de estimação associam mudanças no comportamento de seus gatos às mesmas mudanças que os humanos em luto geralmente exibem, sugerindo que a perda de um companheiro tem um impacto real no gato sobrevivente.
Essas mudanças de comportamento estão realmente relacionadas ao luto?
Há pesquisas que sugerem que os gatos são incapazes de experimentar emoções como tristeza,3 pois isso exigiria um senso de identidade e um conceito do passado, presente e futuro. Assim, se os gatos parecem lamentar o desaparecimento de seus companheiros animais ou humanos, esse comportamento pode ser explicado pelo fato de ainda sentirem o cheiro do companheiro falecido, mas não encontrá-los em nenhum lugar da casa. Essa ausência pode confundir os gatos, mas nada mais. Eles estão simplesmente reagindo à dor e angústia de seus donos.
Conforme mencionado pelo VCA Animal Hospitals,4 outros especialistas sugerem que as mudanças comportamentais em gatos após a perda de um companheiro se devem principalmente a alterações repentinas em sua rotina diária. Por exemplo, seus horários de alimentação e brincadeiras podem ter sido interrompidos após a morte de um companheiro humano ou animal, então o gato pode estar apenas chateado porque seu horário está errado.
Como ajudar seu gato durante a perda de um companheiro
Em última análise, é impossível demonstrar se os gatos compreendem o conceito de morte. Ainda assim, há evidências suficientes para sugerir que a perda de um companheiro os afeta.
Se você notar mudanças no comportamento do seu gato após uma perda, existem várias maneiras de ajudá-lo nesse momento difícil:
- Seja presente e mais carinhoso: Passe mais tempo com seu felino, converse com ele e dê a ele mais atenção e amor.
- Forneça novos brinquedos mentalmente e fisicamente estimulantes. Podem ser árvores para gatos ou brinquedos interativos que irão distrair seu gato.
- Mantenha uma rotina: Tente manter uma rotina normal de alimentação, brincadeiras e outras atividades para ajudar seu gato a se sentir seguro e menos desorientado.
- Forneça um espaço seguro: Dê ao seu gato um espaço tranquilo e confortável onde ele possa se retirar sempre que precisar.
- Dê tempo ao seu gato para lamentar: Embora você possa ficar tentado a conseguir um novo animal de estimação para preencher o vazio deixado pela perda de um companheiro, isso pode adicionar mais estresse ao seu gato sobrevivente. Seja paciente e dê ao seu gatinho o amor e o apoio de que ele precisa para superar esse momento difícil.
- Consulte um veterinário ou especialista em comportamento animal: Se o seu gato está perdendo muito peso, dormindo mais do que o normal ou mostrando outros sinais de problemas de saúde, pode valer a pena conversando com um profissional para suporte adicional.
- Cuide-se você também. Se o seu gato está de luto, é provável que você também esteja de luto. Aproveite o tempo para curar e não hesite em procurar ajuda profissional, se necessário.
Quanto tempo meu gato ficará de luto?
Quanto tempo seu gato pode mostrar sinais de luto varia de acordo com cada indivíduo. De acordo com a pesquisa RSPCA, a duração média das mudanças comportamentais relatadas em gatos foi inferior a 6 meses.
No entanto, se você estiver preocupado com o estado físico ou emocional do seu gato, consulte seu veterinário para garantir que ele não tenha uma condição médica subjacente.
Pensamentos Finais
Superar a perda de um ente querido, seja animal ou humano, pode ser um processo longo e doloroso. Nossos animais de estimação não são imunes às emoções difíceis geradas pelo luto, embora possam ter diferentes maneiras de lidar com isso. De qualquer forma, não minimize o impacto que a perda de um companheiro pode ter em seu felino. Assim como você, eles precisarão de tempo, apoio e amor para passar por esse período.
