Pit Bull é uma raça bem conhecida nos EUA, mas na verdade não é uma raça.1 “Pit Bull” refere-se a um grupo de raças que foram desenvolvidas para luta, bull-baiting e ratting. Muitas raças podem se enquadrar nessa raça guarda-chuva, incluindo o American Staffordshire Terrier e o Bull Terrier.
Entendendo as Classificações de Raças
O Pit Bull não é reconhecido como uma raça pelo American Kennel Club, mas o United Kennel Club reconheceu o American Pit Bull Terrier em 1898.
Classificações de raças, como cães pastores, cães de caça, cães não esportivos, geralmente incluem uma vasta gama de raças. Os cães do tipo Pit Bull são mais de uma classificação de raça, embora seus membros possam ser mais diversos do que alguns outros grupos.
Por exemplo, cães pastores tendem a ser ágeis, cheios de energia e responsivos ao treinamento, já que esse é o propósito de criação. Os cães de caça têm um forte impulso de caça e provavelmente são mais vocais desde que foram criados e usados para fins de caça.
A Origem do Pit Bull
Os tipos de Pit Bull datam do início de 1800. Eles se originaram no Reino Unido e foram criados a partir de Bulldogs ingleses.
Esses cachorros se tornaram populares no Reino Unido para caçar touros, que é um esporte sangrento. Alguns Bulldogs foram soltos com um touro e o antagonizaram até que ele desistisse de fadiga ou lesão para o entretenimento dos espectadores.
Em 1835, o Parlamento Britânico promulgou a Lei de Crueldade aos Animais de 1835, que proibia a isca de animais como touros. Uma vez que esse esporte sangrento foi proibido, o público voltou-se para o ratting - outro esporte cruel que coloca cães contra ratos. Os cães venceram matando mais ratos no menor tempo.
Eventualmente, isso evoluiu para briga de cães. Isso levou à combinação de bulldogs ingleses e terriers. Essa mistura oferecia a habilidade de jogo do terrier com a força do Bulldog (Pit Bull Terrier), ideal para o esporte sangrento.
À medida que o esporte crescia, as pessoas começaram a criar Pit Bull Terriers seletivamente para certas qualidades, como docilidade com os humanos, mas agressão aos animais. Os proprietários precisam ser capazes de entrar no fosso de luta de cães para recuperar e lidar com seus cães, e um cão que seja feroz em uma luta, mas submisso aos humanos, era desejável.
Pit Bulls na América
Imigrantes britânicos trouxeram Pit Bulls para os EUA antes da Guerra Civil Americana, quando ganhou o nome de American Pit Bull terrier. Foi também quando descobriram seu uso para mais do que esporte sangrento.
Na fronteira, os Pit Bulls eram usados para pastorear e proteger o gado, proteger os proprietários, exterminar animais de estimação e ajudar na caça. Sua lealdade e docilidade com os humanos - características criadas para desencorajar mordidas durante brigas de cães - provaram ser úteis com crianças, dando origem ao mito de que os Pit Bulls foram criados como "cães babás".
Pit Bulls se desenvolveram mais com o passar do tempo. Eles provaram ser cães polivalentes que poderiam ser usados para uma variedade de funções e se tornaram icônicos como cães “All-American”. Na verdade, os Pit Bulls foram usados como mascote dos EUA durante a Primeira e a Segunda Guerra Mundial. O mascote mais conhecido é o Sargento Stubby na Primeira Guerra Mundial, que serviu em 17 batalhas e várias campanhas.
Graças ao símbolo patriótico, o Pit Bull se tornou uma raça amada após a guerra. Os Pit Bulls frequentemente apareciam em logotipos de marcas, em comerciais e em programas de televisão. Eles também enfeitaram a tela grande e se tornaram os favoritos de figuras públicas como Theodore Roosevelt, Fred Astaire e Helen Keller.
Pit Bulls do final do século 20 até agora
Na última parte do século 20, o sentimento em relação aos Pit Bulls mudou. O outrora amado mascote dos tempos de guerra foi levado de volta às suas raízes como cão de briga.
Isso provavelmente se deve a uma emenda de 1976 à Lei de Bem-Estar Animal de 1966, que tornou as brigas de cães ilegais em todos os 50 estados. Sua natureza ilícita o tornou atraente para o elemento criminoso, como essas coisas costumam acontecer, e as brigas de cães ressurgiram.
À medida que as lutas de cães se tornaram mais populares na década de 1980, mais e mais defensores do bem-estar animal chamaram a atenção para isso, iniciando um círculo vicioso. Algumas pessoas se interessaram por brigas de cães e procuraram cães de briga, incluindo Pit Bulls, que estavam várias gerações distantes de seus ancestrais esportivos sangrentos.
A criação de quintal tornou-se desenfreada, os cães foram criados sem socialização ou seleção adequada e os cães foram vendidos para fins de luta. Os Pit Bulls ganharam reputação entre o elemento criminoso, principalmente de classe socioeconômica baixa, e ganharam uma associação com o crime organizado.
A luta de cães pode atrair pessoas de todas as esferas da vida, no entanto, e é mais comum nas cidades. Criminosos violentos e membros de gangues costumam se envolver em brigas de cães, além de tráfico de drogas e jogos de azar.
A combinação de reputação e f alta de criação ou socialização adequada criou cães que podiam ser perigosos ou pelo menos eram vistos como perigosos, e o Pit Bull foi demonizado. Pit Bulls transbordaram em abrigos no final dos anos 1980, e a legislação específica da raça começou a limitar sua propriedade.
As raças mais regulamentadas pela legislação específica da raça são os tipos Pit, como o American Pit Bull Terrier, o American Staffordshire Terrier, o Staffordshire Bull Terrier e o English Bull Terrier. Outras raças regulamentadas não são do tipo Pit, como Pastores Alemães, Dálmatas, Rottweilers e Doberman Pinschers.
Uma mudança na percepção e defesa
Como o garoto-propaganda das brigas de cães, os Pit Bulls só se tornaram mais temidos pelo público e ganharam a reputação de raça agressiva e perigosa. Até Michael Vick, da NFL.
Em 2007, a polícia invadiu o Bad Newz Kennels, uma operação de luta de cães de propriedade de Vick, e os cães foram apreendidos. Ao contrário da maioria dos Pit Bulls ou cães removidos de tais situações, esses cães tiveram uma chance de reabilitação em vez de uma sentença de morte.
Quarenta e oito dos 51 cães apreendidos foram realojados ou colocados em situações de acolhimento, muitas vezes com as famílias. Quando as histórias de sucesso dos Vicktory Dogs foram contadas, esses ex-cães de briga deram ao público uma visão totalmente nova do grupo da raça, provando que os Pit Bulls poderiam retornar aos seus dias de fronteira para todos os fins e glória em tempos de guerra.
Pit Bulls – O Cão Americano
O Pit Bull surgiu como um cachorro usado para esporte sangrento e, em pouco tempo, foi explorado dessa forma novamente. Desde Bad Newz Kennels e o sucesso de Vicktory Dogs, no entanto, o público é mais educado sobre Pit Bulls (e outras raças) e sua defesa. A legislação específica da raça é proibida em vários estados, e os Pit Bulls estão encontrando uma nova vida em funções como cães de serviço, cães policiais, cães de agilidade e cães de terapia.
